Compagnon de bain.

 

Gravure satirique britannique de Théodore Lane de Juin 1821 intitulée: "Installation of a Knight Companion of the Bath" (Installation d'un Chevalier compagnon de Bain).

Le Très honorable ordre de Bain (Most honourable order of the bath) est le quatrième ordre de chevalerie britannique par ordre d'importance. Cet ordre remonte au moyen âge, et son nom vient du fait qu'il fallait se laver de tous ses péchés en prenant un bain chaud avant d'être adoubé.

L'image montre la princesse Caroline de Brunswick, l'épouse délaissée du roi George IV,  en compagnie de son amant italien, Bartolomeo Pergami.

Evidemment, l'image tourne dérision l'Ordre du Bain, puisque qu'elle représente un trivial bain dans une baignoire.

La baignoire est ornée d'une croix de Malte, du lion et de licorne britannique qui ferment les yeux pour ne pas trop en voir. A gauche se trouve une bouteille de Brandy et un flacon marqué "Essence de Bergami". Deux personnes espionnent la scène par une porte entrebâillée à droite. Ce sont les domestiques Majocchi et Louisa Demont, témoins clés du procès qui avaient révélé les détails croustillants de la vie intime de la princesse.

On peut lire au bas de la gravure:

While she received the copious shower,

He got a step in honor's path,

And grew from that auspicious hour,

A Knight Companion of the Bath.

Pendant qu'elle recevait la douche copieuse, 

Il gravit un échelon sur le chemin de l'honneur, 

Et devint à partir de cette heure propice, 

Un chevalier compagnon du Bain.