Peep-Show.

Caricature intitulée "The Show-man" ( Le montreur de curiosités) de George Moutard Woodward et gravée par Isaac Cruikshank en 1793.

Le montreur de spectacle, charlatan étranger, probablement un français ou un italien, est devant un peep-show (une boîte optique). Devant lui, un paysan naïf, le visage rougeaud se penche pour regarder à travers une des lentilles de la boîte. Au dessus de cette boîte, un écureuil court dans une cage dont la rotation actionne des clochettes. Au XVIIIe siècle, les écureuils étaient des animaux de compagnie très prisés en Angleterre et en Amérique. Cette ambiance sonore attirait les clients qui payaient pour satisfaire leur curiosité.

Dans le dessin original, le show-man s'écrie: " Approchez vos yeux du verre... et vous verrez un grand et vaste lieu rempli de Mort et de destruction - où plus de fléaux attendent les habitués que n'en contenait la célèbre boîte de Pandore!". L'homme cherche à vendre probablement des images de la Révolution française ou de guerre.

Le paysan répond: " Well, you be a droll blade however- I see nothing but a Potticary's Shop!!", "Eh bien, vous être un drôle de gaillard- Je ne vois rien d'autre qu'une boutique d'apothicaire." 

Pour comprendre ce trait d'humour, il faut savoir, qu'à cette époque, pour un quelqu'un du peuple, la boutique de l'apothicaire représentait le summum des fléaux et des destructions, avec ses bocaux multicolores, ses remèdes étranges, ses substances inconnues, bien supérieurs aux guerres et aux révolutions.