Pornocratès

ou la dame au cochon. 

Œuvre du belge Félicien Rops réalisée en 1878, intitulée "Pornocratès".

La femme qui servit de modèle à Félicien Rops s'appelle Léontine Duluc. Rops avait pour maîtresses les deux sœurs, Léontine et Aurélie Duluc, modistes de leur état, avec lesquelles il vivait à Paris.

Le tableau représente une femme pratiquement nue, ne portant que de longs gants noirs, des bas et un chapeau à plumes, accessoires classiques de la mode parisienne à l'époque. Ses yeux sont bandés d'un linge blanc, symbolisant l'humanité suivant aveuglement les chemins du vice et des plaisirs charnels.

Elle promène en laisse un cochon à la queue dorée qui symbolise la décadence morale de la société du XIXe siècle.

Trois chérubins ailés s'enfuient, horrifiés et pleurant la perte de la pureté et de l'innocence.

Sous les pieds de la promeneuse, sur une frise en marbre sont représentés la Sculpture, la Musique, la Poésie et la Peinture, effondrés devant une telle déchéance, pleurant en se tenant la tête dans leurs mains.

La séance de pose fut éprouvante pour Léontine. Rops le reconnut plus tard dans une lettre:

" Je viens de terminer une grande étude de femme d'après mon nouveau petit modèle que j'ai eu la cruauté de faire poser par 8 degrés sous zéro, nue comme la vérité. ( L'Art rend féroce)"

Plus tard, suite à ses études, pour dessiner et peindre Pornocratès, Rops s'enferma dans une chambre surchauffée, surchargée de l'odeur entêtante de cyclamens et d'opopanax qu'il avait répandu partout et qui le mettait littéralement en état de transe. Il prétendait que cette lourde atmosphère olfactive stimulait son inspiration.

L'œuvre fut présentée au public pour la première fois, en 1886 à Bruxelles au Salon du groupe d'avant-garde Les XX et déclencha un énorme scandale. Un certain nombre de visiteurs, choqués par la nudité de la femme et la présence du cochon, exigèrent du bourgmestre de Bruxelles que le dessin soit censuré et retiré de l'Exposition. Sans s'émouvoir le moins du monde Rops répliqua: "J'ai fait la trouée dans l'hypocrisie de notre temps, voila tout."