Les petits ballons de 

la tour Eiffel.

 

Dessin d'Edouard Jankowski relatif à l'Exposition universelle de 1889.

Ce dessin est paru en pleine page du journal L'Illustration. On voit un groupe d'élégantes personnes de la Belle Epoque sur une des plateforme de la tour Eiffel qui venait d'être inaugurée. Ces personnes regardent un lâcher de petits ballons de baudruche, amusement très populaire à cette époque.

En fait, en 1889, la Direction de la tour Eiffel cherche un support publicitaire moderne pour faire connaitre l'édifice. Elle décide de mettre en vente à bas prix des ballons et des parachutes auxquels étaient supendues des cartes postales sur lesquelles il y avait deux types d'adresses: l'adresse de l'envoyeur qui restait en blanc et l'adresse du destinataire que l'acheteur du ballon remplissait à son nom. Les ballons voyageaient au gré du vent avant de retomber à Paris ou en banlieue.

Celui qui récupérait le ballon au sol y écrivait son nom et son adresse ainsi que le lieu exact de la trouvaille. Il n'avait plus qu'à mettre la carte prépayée dans une boîte aux lettres et le destinataire final recevait sa carte postale de la tour Eiffel en souvenir de son passage, ainsi que la distance parcourue.