La Débauche.

Gravure du Français H. David réalisée en 1657, intitulée "La Débauche" pour illustrer le "Recueil des plus illustres proverbes".

Comme souvent à cette époque, la gravure contient quantité de symboles destinés à illustrer le sujet traité. Chaque détail a son importance et véhicule une exigence morale.

Analyse de la scène:

Un groupe de personnage, réunit dans ce qui semble être une taverne, se livre à des activités contraires à la morale et la bienséance de l'époque. 

On constate d'abord le désordre des tenues, appelé le "débraillé". Au XVIIe siècle la rigueur dans la tenue reflète la rigueur de l'âme et la négligence vestimentaire celui de la négligence morale. De plus, les hommes portent de larges chapeaux ornés de grandes plumes ce qui caractérisent les "freluquets", c'est à dire les vaniteux.

Au premier plan, un homme vomit par terre suite à une consommation abusive d'alcool tandis qu'à gauche deux hommes, sous le même effet, se cherchent querelle.

La luxure n'est pas absente de la scène, puisqu'un couple s'embrasse langoureusement de l'autre côté de la table.

On distingue un chapeau gisant sur le sol, or, ne pas prendre soin de ses affaires signifiait perdre sa dignité d'homme honnête et abandonner son rang social.

La morale de cette composition est résumée par le texte rédigé en vieux français situé au bas de l'image:

" L'amour la bonne chère, les querelles, sont une certaine liaison qui les conduit comme par la main, par degrez on va de l'un à l'autre et pour ces raisons je diray que cest l'ingage du Vice & le Temple qui eft elloigné fur l'autel duquel honore Pallas celle de la Vertu... ce Perfonnage qui tourne le dos a cefte trouppe partit d'un atelier très-laid, d'horreur adressant corps en cestuy."

"par degrez on va de l'un à l'autre": c'est l'engrenage des vices: l'alcool mène à la luxure qui mène aux disputes.

"l'ingage du Vice":  Le mot ingage désigne la soumission, la dépendance.

"Pallas celle de la vertu": Pallas Athena est la déesse grecque de la sagesse et de la guerre juste. Elle symbolise la raison et la droiture par opposition aux turpitudes de la taverne.

"partit d'un atelier très-laid, d'horreur...": le personnage qui pénètre dans la taverne quitte le droit chemin pour se laisser entraîner sur les chemins du vice et s'y perdre corps et âme.

Soit en français moderne:

"L'amour, la bonne chère, les querelles, sont une certaine liaison qui les conduit comme par la main, par degrés on va de l'un à l'autre et pour ces raisons je dirai que cet endroit est le temple du Vice, et du Temple qui en est éloigné sur l'autel duquel honore Pallas celle de la Vertu."