Le jardin de Vénus.

 

L'image est une enluminure du XVe siècle issue du manuscrit d'astrologie de la Renaissance "De Sphaera coelestis et planetarum descriptio", "Le jardin de Vénus ou le jardin d'Amour". Ce manuscrit a été réalisé dans les années 1460-1470 et était destiné à la famille Sforza de Milan.

Sous le signe de la planète Vénus, des jeunes aristocrates dans un jardin d'amour (hortus conclusus) sont réunis pour profiter des plaisirs terrestres.

De nombreux symboles sont présents dans cette image:

- Le jardin clos. Au Moyen Age le jardin clos symbolisait la virginité de la Vierge. A la Renaissance, ce jardin clos devient le jardin de l'Amour. C'est une sorte de paradis terrestre où les lois morales sont suspendues pour laisser place au plaisir et à la séduction.

- La fontaine. C'est la Fontaine de Jouvence qui rajeunit ceux qui s'y baigne et qui ravive le désir. La nudité des baigneurs, hommes et femmes confondus, est le symbole de la pureté retrouvée, de l'âge d'or sous l'égide de Vénus.

- Les musiciens et les chanteurs. A la Renaissance la musique représente l'harmonie des cœurs. Les chants polyphoniques symbolisait l'entente parfaite entre amants.

- La nourriture. Les plaisirs de la table sont indissociables de ceux de l'amour. Un vieux proverbe dit: "Sans Cérès (le blé) et Bacchus (le vin), Vénus (l'amour) se meurt". On aperçoit un grand panier rempli d'oranges et des tonneaux de vin. Les oranges, fruit coûteux à l'époque, sont associées aux fruits d'or du Jardin des Hespérides et symbolisent la fertilité, la richesse et l'amour.

L'auteur de cette enluminure est Cristoforo de Predis. Sa particularité est qu'il était sourd et muet de naissance. On ne peut qu'être étonné quand on regarde l'image par le bruit qu'elle suggère: les musiciens, la fontaine, les chanteurs, ce qui, pour un sourd de naissance est remarquable. D'ailleurs, à ses débuts Léonard de Vinci a travaillé avec la famille de Predis, à Milan, et lui aussi a été surpris. A tel point, qu'il conseille aux peintres dans ses carnets de notes d'observer les mouvements des sourds-muets pour traduire le côté expressif de leurs personnages.

Quand on regarde cette illustration, on peut se dire que peut-être que Cristoforo était sourd et muet, mais qu'en tous les cas, il était loin d'être manchot.