Parmi les anciennes peines frappant les petits délits, l'une des plus légères était certainement le pilori, qui n'en comportait pas moins l'infamie d'une pénitence publique. Le pilori était une sorte de petit clocher à galerie, élevé de 5 à 6 mètres;
on y exposait les hommes qui juraient, les femmes de méchante humeur (oui, Mesdames!), et surtout les banqueroutiers et autres débiteurs insolvables.
Maintenu dans une sorte de cangue, le pauvre diable exposé devait, toutes les demi-heures, faire le tour de la galerie, afin que chacun le vît. Il en profitait, du reste, pour tirer la langue à la populace qui l'accablait de lazzis et d'injures, quand ce n'était pas des cailloux.
Mon Dimanche, revue populaire illustrée, 15 mars 1903.
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