Pourquoi les Grecs enterrent leurs morts le visage découvert.

Pourquoi les Grecs enterrent leurs morts le visage découvert.

L'usage de porter les morts en terre à visage découvert est aujourd'hui général en Grèce.

Les Grecs, pardon les Hellènes, prétendent qu'il remonte au temps de la domination turque. A cette époque, des patriotes imaginèrent d'introduire des armes en les cachant dans des cercueils qu'ils juraient contenir les os de leurs parents, désireux de reposer dans le sol sacré de la patrie.

Les Turcs s'aperçurent vite que ces prétendus morts étaient des auxiliaires pour les vivants, et coupèrent court à cette contrebande macabre, en ordonnant que les cadavres fissent leur dernier voyage le visage à découvert.

La coutume a subsisté jusqu'à nos jours. Pour atténuer un peu ce lugubre spectacle, on barbouille de carmin les lèvres et les joues du mort; et à l'église, les parents lui donnent sur la bouche un dernier baiser.

Mon Dimanche, revue populaire illustrée, 13 décembre 1908.