Cartes divinatoires.
Ces cartes datent du XVIIe ou du XVIIIe siècle. Elles représentent des scènes de la vie quotidienne accompagnées de propos moralisateurs ou moqueurs. Les textes sont écrits en vieil anglais.
Nota: le jeu est incomplet.
"How can you hope this Gipsey should know the fate Decrees, and who made for you."
"Comment pouvez-vous espérer que cette humble Gitane connaisse les décrets du destin, et qui a été fait pour vous?"
Le mot "Gipsey désigne une rom ou une tzigane. "The fates decrees" fait allusion aux "décrets du destin" rejoignant l'idée mythologique des Moires et des Parques qui filent et coupent le fil de la vie. La femme demande à la tzigane qui se tient pieds nus devant elle qui sera son futur époux (Who was made for you).
"Phillis I sware, hold, Oaths can never bind a man more fickle than the changing wind?"
"Phillis, je le jure, attends, les serments ne pourront jamais lier un homme plus inconstant que le vent qui tourne."
La scène se déroule dans un estaminet, un tonneau est visible à gauche. Un homme enlace une femme dans un petit cabinet ouvert. Le poème met en garde contre l'infidélité et la trahison.
On voit un homme richement vêtu, un dandy appelé un Beau en anglais, qui touche le menton d'une couturière alors que les femmes en arrière-plan réprouvent la scène d'un œil sévère.
"In every station virtue bright does Shew the modest sempstress scornes y^e lustfull Beau."
Le y avec un e en hauteur voulait dire, en vieil anglais "the" utilisé ici par manque de place.
"Dans toutes les classe sociales la vertu brille avec éclat, la modeste couturière méprise le dandy lubrique."
A la fin du XVIIe siècle, l'aristocratie et la bourgeoisie anglaise ont été victime de la "fièvre de la porcelaine"( Chinamania). Cette passion pour la porcelaine asiatique était telle que certaines femmes dépensaient de véritables fortunes avec frénésie pour acquérir quelques pièces allant jusqu'à troquer leurs vêtements les plus précieux contre un saladier.
"Your Pockets mad.m surely are wondrous bare to Sell your very Cloths for China ware."
"Vos poches, madame, sont assurément bien vides pour vendre vos propres vêtements en échange de porcelaine."
La scène se passe dans l'atelier d'un peintre.
"O happy Painter so to charme the fair She cant Conceal one Grace one beauteous air."
"O heureux Peintre, sachant ainsi charmer la belle, Elle ne peut dissimuler la moindre de ses grâces, le moindre de ses airs de beauté."
"Your Husband Dead, come Chear your Sperits up, Wash away care in a brisk flowing Cup."
chear, ancienne orthographe de cheer et sperits pour spirits.
"Votre mari est mort, venez vous remonter le moral, noyez vos soucis dans une coupe bien remplie."
C'est le thème de la veuve joyeuse.
" The fish with admiration round her, and Gladly swallow the deceitfull bait."
"Les poissons l'attendent pleins d'admiration, et avalent joyeusement l'appât trompeur."
L'appât trompeur est le piège de la séduction et les poissons, les prétendants naïfs.
"Give me the Gold Cryes quack heres my Pills. You think for cure no, to increase your ills."
"Donnez-moi l'or, crie le charlatan, voici mes pilules. Vous pensez guérir, non, c'est pour aggraver vos maux."
Le "quack doctor" est un charlatan.
"Beauty like lightning does Eyes invade, They that Presume to Gaze are Victims made."
"La beauté, comme l'éclair, envahit nos yeux; ceux qui osent la regarder en deviennent les victimes."
Tandis que le miroir, compagnon de la vanité, est incliné, la femme semble être frappée de stupeur après avoir constaté la perte de son éclat et donc de son pouvoir de séduction.
Le roi semble être un souverain ottoman, perse ou mongol. Dans l'imaginaire européen, les souverains orientaux sont supposés disposer d'un pouvoir absolu et d'une fortune colossale. De plus, la couleur "carreau" en anglais se dit "diamond" qui signifie aussi "diamant".
"The Riches of the Eastern World are thine, Around y[e] (thy) Throne y[e] (thy) Splendentst Jewzls Shine."
Thy est une forme du tutoiement.
"Les richesses du monde oriental sont tiennes, autour de ton trône brillent tes plus resplendissants bijoux."
Un couple est assis sur un canapé sous l'œil attentif du dieu Hymen. Hymen était le dieu Grec du mariage. Il était équipé d'une torche. La tradition voulait que, après avoir allumé une torche lors d'un mariage, si la flamme était vive et claire, c'était le présage d'un mariage heureux et si elle fumait c'était un mauvais augure.
"The fair does yield Nuptials do Approach, And Hymen's lighting his Auspicious Torch."
"La belle cède, les noces approchent, et Hymen allume son flambeau de bon augure."
" In y[e] first flames of love our Youth Expires, But Growing Time does dip those fierce desires."
"Dans les premières flammes de l'amour notre jeunesse s'éteint, mais le temps qui passe vient rogner ces désirs ardents."
L'image montre le dieu du temps qui passe, Chronos, coupant les ailes du dieu de l'amour, Cupidon.
"Phillis thy Lovers I'm affraid have left you that Poll's so much in favour to divert thee."
" Phillis, j'ai bien peur que tes amants t'aient délaissée, puisque ce perroquet a tellement tes faveurs pour te divertir."
Poll ou Polly était le nom donné aux perroquets à l'époque. Sur cette image, on voit une femme qui joue avec un perroquet, un chien à ses pieds. Son pouvoir de séduction baissant, elle a troqué ses amants pour des animaux.
"No more wth. deep Concern y[e] Dead lament, A living Husband's what we Ladys want."
" Ne pleurez plus les morts avec une profonde tristesse, un mari vivant est ce que nous, les femmes, désirons."
La veuve essuie ses larmes alors que son amie lui offre une boisson en pointant du doigt la mort qui s'éloigne emportant le mari défunt.
"The Beaux looks gay &full of soft desire, The Lady's Aires has set his heart on fire."
" Le dandy a l'air joyeux et plein d'un tendre désir, les manières de la dame ont embrasé son cœur."
"Hast winged Messenger & Onward flie, Tell him my warm desire & how I panting lye."
"Hâte-toi, messager ailé, et prends ton envol, dis-lui mon chaud désir et comment je languis haletante."
"Behold the Bridal bed love shows y way, Prepare fair Nymph his solemn rites to pay."
" Voyez le lit nuptial dont l'amour montre le chemin. Préparez-vous, belle Nymphe, à célébrer ses rites solennels."
" I will injoy the lusfull Tarquin cryed, Her honour forced She stab'd her self & dyed."
"Je jouirai de toi, s'écria le lubrique Tarquin, Son honneur violenté, elle se poignarde et mourut."
Sextus Tarquin, fils du roi de Rome, Tarquin le Superbe, s'est introduit chez Lucrèce, dans l'intention de la violer. Après avoir dénoncer son agresseur à son mari et à son père, elle se poignarde pour préserver sa vertu.
La mort de Lucrèce a déclenché une révolte populaire menée par Brutus qui entraînera la chute de la monarchie et l'avènement de la République en 509 avant JC.
" Love for a Mistres down to Earth does come, And like a london Rake, leaves his poor wife alone."
" L'Amour pour une maîtresse descend sur Terre, Et, tel un libertin de Londres, laisse sa pauvre femme seule."
"London Rake" signifie le "Débauché Londonien". Rake est l'abrégé de rakehell; il qualifie un homme riche, libertin, totalement immoral , qui passe son temps à boire, jouer de l'argent et séduire les femmes.
" Like will to like Else why should Hewson be still amongst Knaves, Knaves love his Company"
" Les semblables s'attirent, sinon pourquoi Hewson serait-il toujours parmi les valets? Les valets aiment sa compagnie."
John Hewson était un modeste cordonnier, reconnaissable ici à son grand tablier. Il fut élevé au grade de colonel dans la "New Model Army" de Cromwell, puis nommé à la Chambre des Lords. Il devint la cible des royalistes qui se moquaient de ses origines modestes et de son œil borgne.
En anglais, "knave" veut dire "valet" mais aussi "fripouille". Il existe donc deux lectures possibles.
" Here take my hand and with it grasp my heart, Love leads the way from you I nere will part."
" Prends ici ma main et avec elle, saisis mon cœur, l'Amour montre le chemin, de toi je ne me séparerai jamais."
" With Sweet meats covet not to please thy tast, When but a penny in the purse thou hast."
" Ne cherche pas à plaire à ton goût avec des friandises, quand tu n'as qu'un penny dans ta bourse."
" Think not a losing Gamester will be fair, Who at y[e] best ne're play'd upon square."
" Ne pensez pas qu'un joueur perdant sera honnête, lui qui, au mieux, n'a jamais joué franc jeu."
Il s'agit ici des premiers jeux de billard. Le joueur tient une masse de billard (billiard mace), à l'extrémité large et incurvée, ancêtre de la queue de billard.
" How happy is he that from business is free, And can Enjoy his Mistress without misery."
" Qu'il est heureux celui qui est libéré des affaires, et qui peut profiter de sa maîtresse sans misère."
"Canting Hipocrisy declaims a loud And with misterious nonsence frights y[e] crowd."
"L'hypocrisie moralisatrice déclame à haute voix, et par un mystérieux non-sens effraie la foule."
" To think is pain this mad Crew seem to say, And Singing laughing, dancing spend y[e] day."
"Penser est une souffrance, semble dire cette joyeuse bande en folie, et c'est en chantant, riant, dansant qu'ils passent leur journée."
" Fortune they call a Gilt & vow she's blind, But to the Industrious only she is Kind."
" On dit de la Fortune qu'elle est une trompeuse et on jure qu'elle est aveugle, mais ce n'est qu'envers les travailleurs qu'elle se montre généreuse."
Une foule tend les mains vers le ciel pour attraper les faveurs de la Fortune. A noter le mot "Gilt" qui signifie dorure mais qui peut se confondre dans le langage parlé par "jilt" qui est une femme infidèle.
" No Eyes, No Ears, No Hands can Misers find, To ease the heavy woes of humankind."
"Les avares n'ont ni yeux, ni oreilles, ni mains pour soulager les lourds malheurs de l'humanité."
" Look down thou libertine on this Poor Elf, Reduced to beg once Lordly like thy self."
"Regarde en bas, libertin, ce pauvre hère, Réduit à mendier alors qu'il était autrefois un seigneur comme toi."
Timon est le personnage principal de la tragédie "Timon d'Athènes" de Shakespeare écrite vers 1607. Inspiré par Plutarque, Timon représente le misanthrope absolu. Timon est très riche et il passe son temps à payer les dettes de ses amis, offrir des cadeaux, organiser de somptueux repas. Ses coffres se vident, il emprunte, puis les créanciers réclament leur argent. Dans l'incapacité de les payer, il se tourne vers ses amis qui lui tournent le dos et ferment leur porte. Timon comprend que seul son argent les intéressait. Il organise un dernier banquet et il ne leur sert que de l'eau chaude et des pierres, puis les chasse. Dégoûté par les homme, il quitte Athènes et part vivre nu dans les bois où il passe ses journées à creuser la terre pour se nourrir de racines comestibles. C'est là qu'il découvre un trésor caché qu'il distribue à deux courtisanes Phrynia et Timandra en affichant son mépris pour la richesse.
" Timon with Scorn beheld the Glittering Oar, Content with Poverty, he sought no more."
" Timon contempla l'or brillant avec mépris, se contentant de sa pauvreté, il ne cherchait rien de plus."
" Vain are their hopes who to Magicians go, Decrees of Fate and Destiny to know."
" Vains sont les espoirs de ceux qui vont voir les magiciens pour connaître les décrets du sort et du destin."
" With Darby Ale the scotts their Sences rend, And all their Mirth in Bloody Noses end."
"Avec la bière de Derby, les ivrognes perdent la raison, et toute leur gaieté se termine par des nez ensanglantés."
"Behold the fate of Warr our limbs are lost, On Seiges Battles and In rough tempest lost."
" Regardez le destin de la guerre, nos membres sont perdus, dans les sièges, les batailles et les tempêtes violentes."
Un spéculateur est désespéré face à ses pertes financière. Pour se moquer, un autre homme lui tend un sac d'or.
" You Seem to be Craisy, at y[e] loss of your Coin, If you want money, take Some of mine."
"Tu sembles devenir fou face à la pertes de tes pièces. Si tu veux de l'argent, prends-en un peu du mien."
Une femme lève à bout de bras un lourd fléau pour battre du chanvre. Cette punition était commune pour les prisonniers de l'époque. Sur le côté, un homme à moitié nu est escorté.
" Ill actions brought you to this Sad fate, Iff you get out Ill actions always hate."
"Les mauvaises actions t'ont mené à ce triste sort. Si tu t'en sors, déteste à jamais les mauvaises actions."
La scène représente une prostituée maltraitée par son souteneur. Un agent de l'ordre, à l'arrière plan intervient pour l'arrêter.
" Poor whore thy Trade of all that's bad is worst, By Bully's kickt, at last to Bridewell must."
"Pauvre prostituée, ton métier est le pire de tout ce qui est mauvais. Ruée de coups par ton souteneur, tu finiras à Bridewell."
Bridewell, à Londres, était la principale prison pour femmes "débauchées".
" Rendu fou par la perte de son argent, le Libertin s'échappe, attaque le guet et le met en déroute."
Cette scène est inspirée de "A Rake's Progress" (La carrière d'un Libertin) de William Hogart. Cette histoire a profondément marqué les Britanniques. Elle a fait l'objet de nombreuses reprises et même d'un Opéra composé pat Igor Stravinsky en 1951.
" Coward tho tears, now wet your pearcing Eyes, The God of War, won't listen to your Cryes."
"Lâche, bien que les larmes mouillent à présent tes yeux perçants, le Dieu de la Guerre n'écoutera pas tes cris."
La dieu de la guerre (Mars) reste inflexible devant les décisions de la justice militaire.
" I to the rough alarm of war retreet, While others the softer loves in combat meet."
" Je me retire au rude signal de la guerre, Tandis que d'autres s'affrontent dans les combats plus doux de l'amour."
"Punchenello behold your wife and children, Your care is great, to get bread for them."
"Polichinelle, regarde ta femme et tes enfants, Ton fardeau est grand pour leur donner du pain."
"Spectators round about doe Crow'd, he has got their money which makes him very proud."
" Les spectateurs se pressent tout autour, il a pris leur argent, ce qui le rend très fier."
" Triumphs from feilds of Blood y[e] Sythian Lady brought, But ore' mankind their Eys have mightier Conquest wrought."
"La dame scythe a apporté des triomphes des champs de sang, Mais sur l'humanité, leurs yeux ont accompli de bien plus grandes conquêtes."
" A well matched pair they'll never freet For a pound of grief woint pay an ounce Debt."
"Un couple bien assorti ne se tracassera jamais, Car une livre de chagrin ne paiera pas une once de dette."
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