Le prétexte.

Caricature d'Aaron Martinet vers 1815.

Elle représente un scène se déroulant durant l'occupation de Paris par les troupes coalisées, notamment anglaises après la défaite de Napoléon 1er à Waterloo.

Elle montre la curiosité des parisiennes vis à vis des Highlanders vêtus de leur kilts et de leur bonnet à poils d'ours. C'est une des premières représentations populaires du "vrai écossais" (True scotsman) qui est supposé ne pas porter de sous-vêtements sous son kilt.

A cette époque les Ecossais provoque une stupeur totale chez les Parisiens. Le kilt est considéré comme une tenue primitive quasi sauvage. L'ensemble des Parisiens est fasciné par la tenue et tous se posent la question, surtout les femmes, "portent-ils quelque chose dessous?"

Les soldats écossais installent leur campement sur les Champs-Elysées et au bois de Boulogne. Les parisiennes viennent s'y promener en masse sous prétexte de prendre l'air ou de jouer avec leurs enfants. En réalité, elles attendent la moindre occasion, un coup de vent, un soldat qui se baisse,  un autre qui s'assoit, etc. Les Highlanders ont été flattés de cette attention et jouant le jeu, ils faisaient tomber exprès un objet pour se baisser et le ramasser, à la grande satisfaction des spectatrices.

Sur l'image, on voit à gauche, deux élégantes qui se penchent ensemble avec chacune un faux prétexte, l'une pour relacer sa chaussure, l'autre pour s'occuper d'un enfant. Nul ne doute que ces prétextes servent d'alibis pour pouvoir jeter un œil indiscret sous le kilt des militaires.

Cet intérêt devient tel que la mode s'en est emparée, le plaid devenant le sommet de la mode en 1815-1916.