La houille au Sahara.
C'est une question qui passionnent beaucoup de rêveurs, de cerveaux brûlés et aussi quelques savants véritables. M. E.-F. Gautier, du cours de géographie à l'Ecole des lettres d'Alger, a voulu tirer au clair et savoir si, oui ou non, il existe de la houille au sud de l'Algérie et M. Ad. Carnot a fait sur le travail de M. Gautier un intéressant rapport à la Société d'encouragement (qui avait subventionné l'expédition de M. Gautier).
M. Gautier n'a trouvé aucun gisement de houille, ni même aucune trace de charbon. Il a traversé, il est vrai, une bande de terrains d'âge carbonifère, d'une énorme largeur (800 km entre Figuig et In-Salah), mais ces terrains sont absolument stériles, ou du moins on n'y a jusqu'ici rien trouvé.
Bien qu'une preuve par défaut ne soit jamais une preuve, du moins cette conclusion négative paraît être à retenir jusqu'à nouvel ordre et il ne faut pas trop compter sur la houille locale pour actionner les transsahariens futurs.
La nature, revue des sciences, deuxième semestre 1907.
