Ce que gagnent les rois et les chefs d'état.
Autrefois, tous les souverains pouvaient, à leur fantaisie, disposer des richesses de leurs sujets sans être obligés d'en rendre compte à personne, ce qui revient à dire qu'ils étaient les maîtres absolus; mais aujourd'hui, il n'y a plus guère que l'empereur de Russie, le sultan et les potentats asiatiques qui, comme chefs d'Etats et chefs de religion, possèdent tous les droits sans restriction.
Cette omnipotence explique par exemple que l'entretien de la maison du tzar revienne à quatre vingt-douze millions, par an, bien qu'officiellement la liste civile de ce souverain ne soit que de quarante-quatre millions.
De son côté le sultan, qui dispose, à son gré, du denier de l'Etat, dépense pour ses frais personnels, son train de maison et son harem plus de soixante millions par an; aussi est-il obligé, de temps à autre, pour combler le déficit de ses caisses, de recourir à des moyens plutôt arbitraires.
Cependant, les souverains des autres pays seraient ingrats de se plaindre, car, bien qu'aujourd'hui la royauté ne soit plus qu'une magistrature, ces magistrats suprêmes qui s'appellent empereur et rois touchent des traitements considérables, et jouissent d'un grand nombre de privilèges.
Ils peuvent même amasser de grosses fortunes personnelles en vue d'événements futurs, de révolutions ou de changement de destinée. Le flot montant des têtes nouvelles fait craquer, en effet, bien des trônes et les puissants de ce monde font bien de prendre leurs précautions en envoyant des fonds à la banque d'Angleterre, c'est cet établissement qui compte parmi ses clients presque tous les souverains européens, et en s'assurant sur la vie.
La liste civile des souverains.
L'empereur d'Autriche....................... 22.000.000 francs
L'empereur d'Allemagne................... 18.000.000 "
Le roi d'Italie....................................... 16.000.000 "
Le roi d'Angleterre............................. 11.750.000 "
Le roi d'Espagne................................. 11.000.000 "
Le roi de Bavière................................ 6.200.000 "
Le roi de Suède et de Norvège......... 4.500.000 "
Le roi des Belges................................. 4.000.000 "
Le roi du Portugal............................... 3.800.000 "
Le roi de Saxe..................................... 2.500.000 "
Le roi de Danemark........................... 2.400.000 "
Le roi de Wurtemberg...................... 2.000.000 "
La reine de Hollande......................... 1.600.000 "
Le grand-duc de Bade...................... 1.400.000 "
Le roi de Grèce.................................. 1.300.000 "
Deux princes qui n'ont pas de liste civile.
Deux princes en Europe sont dépourvus de liste civile. Ce sont les prince de Liechtenstein et celui de Monaco. Le prince de Liechtenstein, au contraire, est tenu de payer, chaque année, à ses 9.500 habitants une amende de plusieurs milliers de couronnes pour n'avoir jamais depuis bientôt trente ans, mis les pieds dans sa principauté. Cette dépense ne doit, cependant, pas le gêner beaucoup, étant donné qu'après l'empereur, il est le plus riche propriétaire autrichien et qu'il possède, dit-on, une fortune personnelle approchant les deux cents millions de francs.
Les revenus du prince Albert de Monaco sont fournis par la Société des Jeux; chaque année, il touche une redevance de deux millions de francs. Il est, de plus, un des plus gros actionnaires de la Société qui lui a versé, il y a trois ans, une somme de dix millions, destinée à payer le renouvellement de son privilège, et cela sans préjudice d'une somme égale qu'il devra toucher dans dix ans.
Ce que touchent les présidents de la république.
En regard de la liste civile des souverains, qui, la plupart en outre, possèdent des fortunes personnelles considérables, nous allons voir les traitements des présidents de républiques:
Le président de la Rép. franç................. 1.200.000 francs
Le président des Etats-Unis.................. 250.000 "
Le président de l'Argentine................... 180.000 "
Le président de l'Equateur.................... 120.000 "
Le Président de la confédération Suisse 18.000 "
(Il y a encore deux ans, ce dernier ne touchait que 13.500 francs.)
Ce que gagnent les souverains par minute.
L'Almanach Hachette, la petite encyclopédie populaire universellement connue, a publié dans son édition de cette année une très curieuse statistique illustrée: Le Prix du travail des chefs d'Etats.
En supposant qu'ils travaillent 6 heures par jour, les chefs d'Etats suivants, toucheraient , par minute de travail.
L'empereur de Russie.............................. 405 francs
L'empereur d'Autriche............................ 176 "
Le roi d'Italie............................................ 108 "
L'empereur d'Allemagne........................ 88 "
Le roi d'Angleterre.................................. 75 "
Le roi d'Espagne...................................... 72 "
Le roi de suède........................................ 48 "
Le roi de Bavière..................................... 46 "
Le roi de Saxe.......................................... 24 "
Le roi des Belges..................................... 24 "
Le roi de Danemark............................... 18 "
Le roi de Wurtemberg.......................... 10 "
M. Loubet............................................... 9 "
Le président des Etats Unis................ 2 "
Le prés. de la conf. Suisse.................... 0,15 francs
A ce sujet, pour finir, une bien amusante et surtout bien typique anecdote.
Lorsque, par milliers d'exemplaires, l'Almanach Hachette parvint aux frontières russes, au début de cette année, la censure impériale, impitoyable comme l'on sait, l'arrêta. Les fonctionnaires tinrent conseil, discutèrent, demandèrent des instructions pour savoir s'ils laisseraient pénétrer dans les Etats du tzar la célèbre petite encyclopédie française.
Ils s'y décidèrent enfin, mais l'Almanach Hachette ne fut mis en vente qu'au mois de mars; et quand les lecteurs ouvrirent leur exemplaire, quelle ne fut pas leur surprise de constater que les pages 247 et 248 en avaient été arrachées!
Ces pages contenaient la suggestive statistique que nous reproduisons plus haut! Et les zélés serviteurs n'avait pas voulu que l'on pût savoir en Russie quelles sommes fabuleuses on payait au "petit père" le tzar pour être gouvernés.
Mon Dimanche, revue populaire illustrée, 21 juin 1903.
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