Gigantesque locomotive américaine.

La plus grande locomotive qui soit au monde, vient d'être construite en Amérique, pour les besoins des trains de marchandises de la Compagnie "Erie Railroad". Cette colossale machine n'est pas seulement remarquable pas l'importance de ses dimensions, elle s'impose aussi à notre attention, à cause de sa force, car c'est, comme on le verra, la plus puissante locomotives de l'univers.

Par la puissance et les dimensions de ce "freight engine", tous les records antérieurs sont battus. La locomotive du "Baltimore and Ohio Railroad", construite il y a environ trois ans et qui eut tant de succès, en 1905 (Nota: en fait en 1904!), à l'Exposition de Saint-Louis, est aujourd'hui bien distancée; c'était pourtant une superbe machine compound, la première du type Mallet articulé fabriqué en Amérique, qui entraînait des poids énormes sur des pentes très accentuées.

Ce puissant engin était porté par deux séries de six roues accouplées, il pesait 155 tonnes. Depuis sa mise en service, le Great Northern Railway des Etats-Unis avait reconnu l'utilité de cette machine, en fit construire deux d'un type à peu près semblable, mais encore plus fortes, pour servir à remorquer des trains de marchandises sur des lignes à fortes rampes.

La gigantesque locomotive de l'Erie Railroad est destinée, comme ses précurseurs du même genre, à monter des trains de marchandises sur les rampes accentuées, encore plus prononcées sur le territoire de cette compagnie que partout ailleurs, et particulièrement difficile à gravir à cause de leur longueur, puisqu'elles se développent sur des parcours très grands. Sur la ligne de Susquehanna* au golfe Summit, par exemple, une de ces pentes atteint un développement de près de 15 kilomètres; pour la gravir il fallait ajouter deux, et souvent trois locomotives de renfort à la machine du train, et encore la pénible besogne se faisait-elle avec toutes sortes de difficultés.

C'est pour éviter ces difficultés ainsi que les ennuis à la manœuvre, et pour supprimer les pertes de temps qui en découlaient, que l'Eric Railroad a commandé aux ateliers de l'American Locomotive Company la formidable machine, que nous allons décrire, qui, par ses dimensions et la puissance de ses organes, est bien établie pour produire, sans effort, la besogne de quatre fortes locomotives. La nouvelle machine, actuellement en service, va servir de type à deux autres semblables, qui, comme elle, pourront traîner, sur terrain plat, un convoi de 10 000 tonnes à la vitesse de 16 kilomètres à l'heure. Ces robustes locomotives seront capables, dans les plus fortes rampes de l'Amérique du Nord, de fournir la besogne de quatre à cinq fortes machines. Elles pourront chacune remorquer facilement un train composé de 250 wagons ou plateformes, chargés de métaux, minerais et charbon, et allongeant la longue et interminable théorie de ces véhicules de marchandises.

La nouvelle locomotive de l'Erie mesure près de 27 mètres de longueur totale. Elle pèse avec son tender, 265 tonnes en chiffres ronds, c'est à dire le double des plus lourdes locomotives européennes et 110 tonnes de plus que la formidable machine exposée à Saint-Louis. 

Locomotive géante de l'Erie Railroad Company.

Cette machine est du système compound articulé de l'ingénieur Mallet; elle se compose, comme le montre notre illustration, de deux machines alimentées par une même chaudière. L'ensemble est monté sur un chariot que traînent seize roues divisées en deux groupes de chacun huit roues accouplées, disposées de telle manière que le poids de la machine et de la chaudière est également réparti.

La chaudière est montée sur la partie fixe du chariot principal de la locomotive, où se trouvent également les cylindres à haute pression. le chariot de tête ou avant train est articulé; sur la partie basse, formant plate-forme en saillie, sont montés les cylindres basse pression. Quand la locomotive s'engage dans une courbe, les articulations placées entre les deux chariots permettent à l'avant de la machine de tourner à droite ou a gauche, de façon à épouser la courbe, sans la moindre difficulté, de telle sorte que cette locomotive, malgré sa grande longueur, peut travailler sur des courbes à petit rayon tout comme une machine de moindre dimensions.

Pour fournir la vapeur nécessaire au fonctionnement d'une aussi grande machine, il faut un puissant bouilleur; aussi la chaudière, dans laquelle un homme tiendrait facilement debout, mesure 2,75 mètres de diamètre. Elle a près de 12 mètres de longueur, et pèse 52 tonnes: mais avec les 20 000 litres d'eau qu'elle contient, son poids est porté à 72 tonnes. La surface totale de chauffe atteint 570 mètres carrés. Les tubes intérieurs, au nombre de 404, ont 60 millimètres de diamètre et 7 mètres de longueur.

Cette chaudière est, sans contredit, la plus grande qui ait été fabriquée pour une locomotive. Le foyer mesure 3,40 mètres de longueur et près de 3,20 mètres de largeur; la surface du cendrier est de 100 pieds carrés. Quand au tender, il atteint de fort respectueuses proportions; il pèse à lui seul 81 tonnes, sans compter les approvisionnements qu'il porte. Ces derniers consistent en 35 000 litres d'eau et 15000 kg de charbon, boisson et pain noir nécessaires à l'alimentation du monstre, pendant un voyage ordinaire. Le tender est supporté par huit roues, réparties quatre par quatre, en deux groupes.

Il n'est pas possible d'entrer dans le détail des divers organes de la machine; ils n'ont, d'ailleurs, rien de particulier. Cette locomotive est remarquable par son poids, ses dimensions et la puissance de l'effort qu'elle peut produire, puisque sa force de traction en terrain plat lui permettrait de traîner un convoi de marchandises de 2 kilomètres de longueur.

                                                                                        Will Darvillé.

La Nature, Masson et Cie, Paris 1908.

* Nota de Célestin Mira:

* Locomotive Mallet:

Locomotive compound Mallet articulée, du nom d'un ingénieur suisse, photographiée en Arizona.

* Susquehanna:

Action de l'Albany et Susquehanna Railroad..

Passage d'un train sur la rivière Susquehanna gelée en 1852.
Le premier pont ne fut construit qu'en 1866. La traversée de la
rivière était assurée par des bacs, tant pour les passagers que
pour les wagons, entre Havre de Grace et Port Deposit,
soit 1,3 km environ. Durant le gel de la rivière, des rails furent
 posés sur la glace pour faire rouler les wagons!!

 Jeux et exercices physiques dans les usines américaines.

Il y a longtemps que les anciens avaient émis cet aphorisme, physiologique et psychologique tout à la fois: mens sana in corpore sano;  faire marcher de pair le développement physique de l'organisme avec son développement psychique. C'est dans le même esprit que Spencer* posa ce principe, que l'homme doit avant tout être un "bon animal". Et aujourd'hui, dans le monde industriel, il n'est pas un patron qui ne comprenne qu'un de ses premiers intérêts, est d'avoir des ouvriers et des employés bien portants, bien nourris, jouissant d'un repos rationnel, respirant autant qu'il est possible du bon air, recevant à flot cette lumière qui est aussi nécessaire à notre existence qu'à la santé des plantes. Les sentiments d'humanité se rencontrent là encore avec l'intérêt bien entendu.

Mais, dans cette voie, les industriels, usiniers, chefs d'entreprise et société du Nouveau Monde vont bien autrement loin que les patrons de la vieille Europe en général.

Nous pourrions signaler comme exemple curieux, l'organisation d'une Compagnie, d'ailleurs célèbres aux Etats-Unis même, et qui se nomme la National Cash Register Co*; elle fabrique des caisses enregistreuses dont plusieurs types sont maintenant employées dans les magasins de détail, en France, et dont cette compagnie a été la véritable créatrice. Le fondateur est l'inventeur même de l'appareil, M. Paterson*, qui s'entend merveilleusement à la réclame, comme la plupart des industriels américains, et qui a fait connaître par de multiples publications les institutions dont il a doté le personnel de ses usines.

Celles-ci, qui sont situées à Dayton, dans l'Ohio, sont faites d'immenses charpentes métalliques avec murailles en briques, où se trouvent ménagées d'immenses baies vitrées qui répandent à flots la lumière. En hiver, des calorifères distribuent partout une bonne chaleur, tandis que des ventilateurs évacuent l'air respiré et apportent de l'air frais; les machines sont peintes de couleur claire, vernies, luisantes; les burettes à huile reposent sur un plateau, et tout est brillant et agréable à l'œil. Bien entendu, des aspirateurs enlèvent immédiatement les sciures, les copeaux, les déchets de toute espèce. Le personnel se sert d'ascenseurs spacieux et même élégants. L'entreprise emploie 3 800 personnes, femmes ou hommes; les femmes ont à leur disposition une infirmerie, où se tient en permanence une infirmière; leurs salles comporte des vestiaires individuels, elles ont des sièges commodes avec des dossiers; chacune reçoit un tablier blanc deux fois par semaine; elles ont également à leur usage des lavabos avec eau chaude et eau froide, des salles de bains et de douches; une heure par semaine en hiver et deux en été leur étant accordées, sur le temps de travail, pour passer à la salle de bains. Les hommes jouissent d'une organisation à peu près analogue. De plus, toutes les salles de travail sont parcourues à heure fixe par des bibliothèques roulantes, où l'on peut choisir et emprunter un livre. Enfin, point sur lequel nous voulions particulièrement attirer l'attention, chaque demi-journée de travail est coupée par dix minutes de repos, à dix heures et à trois heures; et ce temps est consacré à des exercices physiques, pour maintenir en bon état tout le système musculaire, qu'un travail toujours identique risque d'atrophier partiellement.

Si nous considérons une entreprise d'un tout autre ordre, celle qu'on nomme The Brooklyn Rapid Transit Co*, et qui correspond, pour la grande agglomération de Brooklyn, à ce qu'est la Compagnie du Chemin de fer Métropolitain à Paris, nous le voyons mettant à la disposition de son personnel plusieurs "clubs": on y rencontre non seulement des salles de lecture et de conversation, mais aussi une série de jeux divers, de salles où l'on peut pratiquer des exercices qui auront une excellente action sur la machine humaine, sur "l'animal", comme dirait Spencer. Il existe un club central qui a bien coûté 200 000 francs à la Compagnie; on y trouve simultanément un théâtre, des salles de bains, un vestiaire, et aussi un gymnase parfaitement organisé, un jeu de boules, une salle où plusieurs billards sont à la disposition gratuite des agents divers de la Société. 

La salle de billard d'une compagnie de chemin de fer métropolitain.

Des salles de récréations tout à fait analogues, mais sur une échelle plus modeste, ont été établies sur dix autres points de la ville, à des dépôts ou à des terminus des lignes  de la Compagnie.

On sait que les services de téléphone sont uniformément confiés à des entreprises particulières, aux États-Unis, et l'on s'en trouve au mieux: nulle part les téléphones ne se sont autant multipliés, les communications aussi faciles et rapides, et cela moyennant des tarifs en réalité très minimes, si l'on tient compte du prix de la vie dans la Confédération américaine.

Or, nous pouvons mettre sous les yeux du lecteur un coin de la salle d'exercices physiques de la Cincinnati Bell Company*, autrement dit de la Compagnie Bell des Téléphones de Cincinnati. On s'est aperçu que, pour les téléphones plus peut-être que pour aucun autre corps de métier, il était essentiel d'avoir une santé robuste; d'autant que les dispositions maladives avaient une influence pernicieuse qui se traduisait sur le caractère de l'employée, et pouvait réagir malheureusement sur la façon dont elle établit les communications, répond aux abonnés, etc. Il va se soi que la Compagnie est intéressée, ne jouissant d'aucun monopole, à ce que ses employées satisfassent pleinement cette clientèle. Et, comme le disait notre confrère Electrical Review, le métier d'employée des téléphones ne demande pas seulement de la décision, de l'activité, du soin; mais encore de la courtoisie, du calme, une absence aussi complète que possible d'irritabilité, en dépit d'une occupation sédentaire qui n'est pas faite pour donner par elle-même ces qualités, on doit le reconnaître. Pour arriver au moins partiellement à satisfaire à ces desiderata, et sans espérer faire de ses employées des "anges", comme on l'a dit humoristiquement, toute Compagnie de téléphone bien organisée, aux Etats-Unis, ne se contente pas de choisir des employées bien constituées et robustes: elle leur fournit des aménagements dotés d'un confortable absolu: elle met à leur disposition des livres, des jeux, et, quand c'est possible, des jardins et des terrains de jeux, tennis, base-ball ou autres.

Et la Compagnie des Téléphones de Cincinnati en particulier, s'est préoccupée avant tout de créer pour elles des amusements et des exercices athlétiques, où le corps puisse trouver une ample compensation à l'immobilité forcée qu'il doit garder pendant des heures.

Que l'on examine une des gravures accompagnant ces lignes: on y verra deux "opératrices" de la Compagnie en question s'exerçant à un de leur jeu favori au Bureau central ouest de Cincinnati: c'est le "punching ball", un jeu qui n'a sans doute pas été imaginé spécialement pour les employées des téléphones, mais qui fait fortune en ce moment dans les divers bureaux de la Cincinnati Bell Telephone Co, et on se dispute les balles. 

Salle d'exercice des téléphonistes de Cincinnati.

Comme on peut le saisir d'un coup d'œil, ce jeu comporte essentiellement une grosse balle analogue à celles qu'on emploie au foot-ball; elle est suspendue à un système à ressort, et il faut la renvoyer ou la recevoir avec le poing, suivant des règles que nous n'avons pas le loisir d'expliquer ici. Toujours est-il que les employées sont satisfaites des jeux ainsi mis à leur disposition, y entretiennent une bonne santé physique, qui est le meilleur support d'une bonne santé morale, et que les abonnés ne se plaignent jamais de la façon dont le service est assuré.

                                                                                                       Pierre de Mériel.

La Nature, Revue des sciences, Masson et Cie, Paris, 1908.

* Nota de Célestin Mira:

* Spencer:

Herbert Spencer, sociologue, a adapté les théories de Darwin
 à la sociologie en créant le darwinisme social.

* National cash Register:

La National Cash Register Co en 1896, devenue de nos jours,
 la NCR Corporation, a commercialisé les premières caisses enregistreuses.

Caisse enregistreuse NCR modèle 442.

* M. Paterson: John Henry Patterson a fondé la NCR Co en 1884 mais la caisse enregistreuse a été inventée par Drew Kacer en 1879.

* Brooklyn Rapid Transit Co est une compagnie de transport de la ville de New-York fondée en 1896 et en dépôt de bilan en 1919. Elle desservait les arrondissements de Brooklyn et de Queens.

BRT Co: liaison entre Lexington Avenue et Myrtle Avenue.

*Cincinnati Bell Company:

Cincinnati Bell Service, des années plus tard.

 Les derniers Peaux-Rouges.

Prévenons avant tout le lecteur que nous limitons notre étude aux autochtones qui habitent actuellement le territoire des Etats-Unis. Nous avons souligné à dessein cet adverbe, car des milliers d'Indiens, nés sur ce territoire, se sont fixés depuis soit au Canada, soit au Mexique.

En 1903, date du premier recensement, les Indiens des Etats-Unis étaient au nombre de 263 233, y compris les sangs-mêlés. Ce chiffre doit être inférieur d'un bon tiers à la réalité, car de nombreux Indiens, qui ont abandonné depuis plusieurs générations la vie nomade, tout en continuant à se marier entre eux, sont classés par les recensements dans la catégorie native-born, des individus nés Américains.

A New-York et à Brooklyn, j'eus l'occasion d'entrer en relations avec plusieurs groupes ou colonies formés par des Indiens Américanisés. L'un d'eux était alors collaborateur attitré du Brooklyn-Eagle, un des principaux quotidiens des Etats-Unis. D'autres posaient dans des ateliers d'artistes. Je ne crois pas que M. Eastman, le fameux écrivain, soit porté sur les recensements comme Peau-Rouge, bien qu'il soit de pure race.

Il est probable que le prochain recensement accusera une notable diminution de la population indienne, diminution qui ne sera qu'apparente. En effet, l'acte du Congrès du 16 juin 1906, qui autorisait les habitants de l'Oklahoma et du Territoire Indien à former un Etat a mis fin à l'autonomie de cinq grandes tribus, celles des Chotaws, des Chickasaws, des Cherokees, des Creeks et des Séminoles*, qui, formant dans leur ensemble une population de 76 886 âmes (90 685 en comprenant dans ce chiffre les Indiens de l'Oklahoma), vivaient en communautés (tribal government) et renonçaient en échange de nombreux privilèges, au droit de vote et au droit de propriété individuelle.

En novembre, à la Convention tenue à Guthrie, les délégués des "Cinq Nations civilisées" renonçaient solennellement à ces antiques privilèges et acceptaient d'entrer de plain-pied dans le giron de la patrie américaine, de devenir de simples citoyens, à l'égal des blancs, leurs conquérants devenus leurs compatriotes. Ces cent mille Peaux Rouges seront donc considérés comme des native-born à partir de 1908, quand les deux anciens territories seront officiellement érigés en un seul Etat.

Cet évènement nous offre l'occasion d'examiner la situation générale des races indiennes aux Etats-Unis. On peut les classer en trois catégories: les Indiens civilisés, qui, formant le petit nombre, envoient leurs enfants aux écoles publiques, vivent à la façon des blancs, et semblent s'efforcer de faire oublier leur origine; les Indiens demi-civilisés qui viennent de renoncer au régime de la tribu; et enfin les plus nombreux, et aussi les plus intéressants au point de vue ethnographique, les Indiens internés sur les territoires plus ou moins vastes (reservations) constitués dans plusieurs Etats de la région des Rocheuses, où ils vivent à peu près à la façon de leurs ancêtres, sous la tutelle et sous la protection du Gouvernement fédéral.

Nous avons déjà parlé de la première catégorie en constatant que ces Indiens s'efforcent de conquérir noblement leur place au soleil. Ils ont prouvé l'adaptabilité de leur race dans les branches les plus variées de l'activité humaine, dans l'art militaire avec plusieurs officiers supérieurs (dont un général), dans la littérature, dans l'art, au théâtre. La Nature parlait récemment du transport du Montauk-Theater*. Ce nom est celui d'une tribu dont les survivants habitent encore un district de Long-Island, à quelques lieues de Brooklyn. Ils parlent la langue de Shakespeare... plus purement que vous et moi, bien qu'ils se servent encore entre eux du dialecte de leurs ancêtres. C'est un de ces "Peaux Rouges" que je connus au Brooklyn-Eagle. Et je vous prie de croire qu'il s'habillait à la dernière mode quand il partait en expédition journalistique.

Ces Indiens civilisés forment de petites colonies éparses sur tout le territoire de la République. Ils se livrent en général à l'agriculture. En 1900, on comptait 19 910 homesteads (fermes inaliénables) dont les titulaires étaient des familles indiennes. Mais ce chiffre ne comprend pas les Indiens devenus fermiers sans recourir au partage des terres domaniales. D'autres Indiens vivent honorablement du métier de guides, se chargeant à forfait de faire abattre un grizzli ou un cougouar au nemrod new-yorkais que l'amour des grandes chasses attire dans les Montagnes Rocheuses.

C'est parmi les demi-civilisés que nous rencontrons les quelques millionnaires qu'ait produit la race indienne, au Pays des Dollars. Comme type de cette catégorie, nous ne saurions mieux faire que de présenter au lecteur le grand chef des Comanches, ce fameux Quanah Parker, dont le Président Roosevelt fut l'hôte l'an dernier, quand il se rendit au Kansas pour chasser au loup*.

Campement d'été d'Indiens demi-civilisés.

Combien de scalps de blancs ornèrent-ils la ceinture ou le tepee (tente) de Quanah pendant sa jeunesse? Le vieux chef, devenu le loyal ami des ennemis de sa race, n'aime pas à remuer ces sanglants souvenirs. Qu'il suffise ici de retracer à grands traits son passé. Fils et petit-fils de farouches guerriers morts en défendant leur territoire contre les envahisseurs, Quanah se réfugia dans les montagnes de Wichita avec une poignée de braves. Il acquit bientôt la réputation d'un chef aussi habile à l'art de la guerre qu'à celui de la diplomatie, et sa renommée grandissante groupa peu à peu autour de lui les bandes éparses de la tribu des Comanches.

D'une intelligence supérieure, il comprit l'inanité de la lutte, et, pendant qu'il était encore temps, il traita de puissance à puissance avec le Gouvernement fédéral. En échange de sa soumission, celui-ci lui reconnaissait par traité la possession de vastes territoires que l'avisé capitaine avait choisis dans une région fertile et bien arrosée, alors que tant de tribus avaient accepté, dans des circonstances analogues, des terres arides et sans valeur, où leurs descendants meurent actuellement de faim.

Quanah prit à son service des émigrants de race blanche qui enseignèrent l'agriculture à ses Comanches. La réserve fournit depuis quinze ans d'abondantes récoltes de céréales, et les prairies naturelles qu'elle comprend nourrissent des milliers de bœufs et de chevaux. Ceux-ci, réputés pour leur endurance et leur vitesse, sont très recherchés par les fermiers et les éleveurs du Kansas.

Le chef des Comanches s'est fait construire une fort belle maison, qui ne contient pas moins de trente-deux pièces, et comporte deux étages. Rien n'y manque, pas même la lumière électrique! Dans un milieu aussi moderne, Quanah persiste à s'habiller à la façon de ses ancêtres, avec les mocassins et le blanket traditionnels; Mais qu'on lui annonce la visite d'un blanc, et il revêt en son honneur un complet dont la coupe subirait victorieusement le jugement d'un dandy parisien.

Présentons plus sommairement un autre type d'Indien millionnaire, Michel Pablo est le chef de la tribu des Têtes-Plates (Flatheads), cantonnée dans le nord-ouest du Montana. Ce Pablo possédait encore ces jours-ci un troupeau de 600 bisons que le Gouvernement fédéral offrit d'acheter à raison de 375 fr. par tête. Le rusé Peau-Rouge eut raison de marchander, puisque le Gouvernement Canadien se mit bientôt sur les rangs en offrant 1 750 francs. L'affaire fut conclue. Rabattus par une petit armée de cowboys et d'Indiens, les derniers bisons américains passèrent la frontière*.

Et le chef des Têtes-Plates* recevait de l'argent du Canada, sous forme de chèque, la jolie somme d'un million.

Cheyennes faisant fonction de gendarmes.

Les Indiens de cette catégorie sont loin d'être à plaindre. Ils ont gardé le droit de vivre, à peu de chose près, à la façon de leurs ancêtres, et le joug des conquérants se fait paternel, à leur égard. Ceux d'entre eux qui consentent à payer des impôts jouissent de droits électoraux, à l'égal des blancs. Et l'accès des grandes écoles est ouvert à leurs enfants. Depuis une vingtaine d'années, il ne s'est pas produit de soulèvements parmi eux. Cependant, ils n'hésitent pas, le cas échéant, à repousser par la force les empiètements de leurs voisins de race blanche, quitte à en appeler plus tard à la protection du Great Father, lisez: du gouvernement fédéral.

La troisième catégorie nous met en présence des irrédentistes, concentrés dans des reservations dont la possession leur fut reconnue par traité, mais où ils sont prisonniers, en réalité. Il nous est impossible ici d'étudier en détail cette catégorie d'Indiens, car les règlements qui régissent ces Réserves sont aussi variés que leur étendue. Certaines sont plus grandes que le plus vaste de nos départements. Au contraire, dans la Californie, nous ne trouvons pas moins de 25 réserves (avec 15 377 Indiens) formant une superficie totale de 641 milles carrés.

La situation est très embrouillée. Ici, les traités obligent l'Oncle Sam, à distribuer chaque mois, chaque trimestre ou chaque année, tant de bœufs, tant de blankets (couverture de laine), tant de sacs de maïs. Là, il n'a promis aux Indiens que le droit de chasse. Ailleurs, il leur permet de sortir de la Réserve pendant une certaine saison pour chasser au wapiti dans telles chaîne de montagnes, tandis que les règlements d'un autre territoire s'opposeront à ces exodes périodiques.

Les reservations ont ceci de commun qu'elles sont toutes gouvernées par des Indian agents qui dans quelque Etat qu'elles soient situées, ne relèvent que de Washington. Aussi, ces fonctionnaires fédéraux ont-ils souvent maille à partir avec les autorités locales, toujours prêtes à empiéter sur les droits des Indiens.

Les moindres reservations possède leur école, où maîtres et maîtresses sont de race blanche. Il faut rendre cette justice au Gouvernement Américain qu'il ne recule devant aucune dépense pour répandre l'instruction parmi les enfants des vaincus et assurer le bien-être de tous les Peaux-Rouges qu'il a pris, de gré ou de force, sous sa protection. Malheureusement, les intermédiaires ne sont pas tous à la hauteur de leur mission. Argent, rations, vêtements se trompent souvent de route... ou de poche. Quand la hache de guerre est déterrée, quand les internés se barbouillent le corps de leur war-paint (tatouage de guerre), c'est qu'ils sont poussés au désespoir par la malhonnêteté de leur agent, ou par sa pusillanimité devant les agissements des cowboys et des éleveurs.

Peaux-Rouges en costume de guerre.
A droite, un agent fédéral.

Ces soulèvements sont fréquents. L'automne dernier, les Cheyennes* prirent les armes et massacrèrent plusieurs colons.. En novembre 1906, les Utes* (important rameaux de la race des Sioux*) furent poussés à la révolte par la faim. Ils sortirent en masse de leur réserve dans l'intention de se joindre aux Cheyennes du Montana, qui s'agitaient déjà, et de mettre le pays à feu et à sang.

Fermiers et mineurs coururent se mettre à l'abri dans les forts. Des troupes furent rapidement mobilisées. Les 6e et 10e régiments de cavalerie (ce dernier composé uniquement de nègres) réussirent à barrer la route aux rebelles. Après de longues négociations fort habilement conduites pour les Utes par leurs deux chefs "Robe-de- Femme" et "Cheval-Américain", des colosses hauts de deux mètres, les officiers promirent au nom de leur gouvernement que la tribu serait nourrie tout l'hiver aux frais de l'Etat, et qu'elle entrerait en possession de nouveaux hunting-grounds plus giboyeux.

Les autochtones américains ont trouvé de puissants protecteurs parmi l'élite de leurs vainqueurs. Une ligue, dont l'influence est considérable, s'est fondée à Boston pour défendre leurs intérêts. Et de riches philanthropes ont fondé des universités où les meilleurs élèves des Réserves viennent faire leurs études, avec le consentement de leurs parents, et sans que ceux-ci aient à débourser un centime. Le Carlisle Institute, dans l'Etat de Pennsylvanie, est le plus ancien et le plus important de ces établissements. L'école reçoit un millier d'Indiens des deux sexes. L'enseignement est plutôt pratique que classique, et les élèves en sortent avec la connaissance parfaite d'un métier qu'ils auront eux-mêmes choisi: forgerons, serruriers, mécaniciens, charpentiers, agriculteurs, etc. Les jeunes filles  sont initiés aux arts féminins*.

Une famille d'Indiens agriculteurs.

Le Carlisle Institute vise surtout à produire  des instituteurs et des institutrices. Mais les sujets qui montrent des dispositions pour les arts supérieurs ou encore pour la médecine, sont incorporés plus tard dans les écoles spéciales des grandes villes de l'Est.

Le Sherman Industrial Institute est une autre université indienne fondée à Riverside (Californie) en faveur des jeunes Indiens de l'Ouest. Ils y sont au nombre de 600 garçons et filles. Le baseball team (club sportif) de l'école jouit d'une grande réputation dans toute l'étendue de la République: il a vaincu au jeu national les meilleures équipes blanches.

Les élèves sont plus particulièrement exercés aux travaux agricoles. Une direction intelligente s'efforce de leur rappeler qu'ils peuvent et qu'ils doivent être fiers de leur race. Ainsi, la musique de l'établissement ne joue que de vieilles mélodies indiennes, ingénieusement orchestrées par un professeur. Les jeunes filles apprennent à tresser ces merveilleuses corbeilles indiennes si recherchées par les collectionneurs. Et, les dimanche et jours de fête, garçons et filles dépouillent la livrée à l'européenne pour revêtir leurs costumes nationaux et s'amuser à tirer à l'arc, où à exécuter des danses indiennes.

Ce système, imaginé par M. Harwood Hall, directeur de Sherman Institute, est tout à l'honneur d'un vaillant et modeste éducateur qui a consacré trente ans de sa vie à réconcilier avec la civilisation et ses exigences les Indiens de Californie.

                                                                                            V. Forbin.

La Nature, Revue des Sciences, Masson et Cie, Paris, 1908.

*Nota de Célestin Mira:

* Tribus indiennes: 

Choctaws.

Chickasaws.

Cherokees.

Creeks.

Séminoles.

* Montauk Theatre:

The New Montauk Theatre, Brooklyn.

* Partie de chasse au loup:

La partie de chasse de 1905.

Le président Roosevelt est le deuxième à partir de la droite.
Jack Abernathy est debout au centre, tenant un loup mort.
Le chef comanche Quanah Parker est agenouillé à sa gauche.

Quanah Parker.

* Pablo:

Troupeaux de bisons de Pablo.

* Têtes-Plates:

Un chef Flathead.

* Cheyenne:

Un chef Cheyenne.

* Les Utes:

Le chef Utes Severo et sa famille.

* Sioux:

Chefs Sioux.

* Carlisle Institute:

Un Navajo, Tom Torlino, à son arrivée au Carlisle Institute, et à sa sortie.

Trois Indiens de la tribu des Lakota, avant et après.

Les envahissements de la race allemande.

Les envahissements de la race allemande.

Les chiffres de la statistique ont parfois leur éloquence. Sait-on combien, en dehors du territoire de l'Europe, il y a d'Allemands disséminés sur tout le reste du globe? Un peu plus de neuf millions. Ce renseignement suffit pour expliquer les prodigieux progrès de l'industrie germanique et la puissance d'absorption de cette pieuvre immense dont la tête est à Berlin et dont les tentacules sont partout.

Il est intéressant d'examiner de près, dans un article d'Unsere Zeit les mailles du réseau serré que l'Allemagne est en train d'étendre sur l'univers.

C'est aux Etats-Unis qu'est en ce moment le quartier général de l'armée d'invasion. Sept millions et demi de sujets de l'empereur Guillaume II sont devenus pour la forme des citoyens Américains, tout en conservant la langue, les idées, les habitudes, les mœurs de la mère patrie.

Encore quelques années et les métropoles des Etats de l'Ouest deviendront des villes aussi germaniques que les capitales de la Saxe ou de la Bavière. Il y a 59.000 Allemands à Saint-Louis et 133.000 à Chicago. San Francisco et la Nouvelle-Orléans ne sont pas aussi complètement envahies, mais leur tour viendra; il y a 13.000 Allemands dans la première de ces villes et 16.000 dans la seconde. Cette infiltration continue permet de comprendre les changements qui se sont opérés dans les mœurs politiques et privés de la population américaine. Une colonie purement anglaise à l'origine est en train de se transformer en une colonie allemande. C'est une métamorphose où la douceur des habitudes de la vie sociale et le développement des principes de liberté n'ont absolument rien à gagner.

Les Européens du Nord ont de la peine à supporter le climat des tropiques, aussi les Allemands n'ont-ils pu s'établir qu'en petit nombre aux Antilles. Ils n'ont pas essayé d'exploiter les îles anglaises qui sont peu prospères comme on peut s'en convaincre en lisant une très complète description des Indes Occidentales récemment publiée par le Harper's Magazine. En revanche, ils ont fondé d'importantes maisons à Cuba, à Curaçao et surtout à Haïti. Les noirs de notre ancienne colonie de Saint-Domingue, qui parlaient à peu près notre langue et sont fiers d'avoir quelques gouttes de sang français dans les veines, sont tombés sous la domination commerciale de l'Allemagne. Unsere Zeit nous apprend qu'en 1877 les deux tiers des cafés exportés par le port des Gonaïves ont été expédiés à Hambourg.

Au cap Haïtien, la part faite au pavillon allemand est un peu plus faible, elle n'est que de moitié, et, elle se réduit à un tiers à Port-au-Prince. La Westminster Review, dans ses appréciations sur l'avenir aux Antilles, prédit que Haïti deviendra tôt ou tard une colonie britannique.

Dans toutes les régions de l'Amérique du Sud où les blancs peuvent résister au climat, la race germanique pullule. On ne compte pas moins de 80.000 Allemands dans la seule province de Rio-Grande do Sol, qui est le grenier à blé du Brésil.
La Plata semblait destinée à recevoir une colonie essentiellement latine. C'est vers Buenos-Ayres que se dirigent les courants d'émigration de la France, de l'Espagne et de l'Italie. Les Allemands, qui ne figuraient en 1880 que pour le chiffre relativement modeste de 10.000 sur un total de 430.000 étrangers, ont reçus pendant les huit dernières années des renforts considérables. Ils sont maintenant au nombre de 20.000 et, ce qui est infiniment plus grave, ils ont confisqué à leur profit tout le commerce de la République Argentine. Les quarante maisons allemandes de Buenos-Ayres ont, en fait, le monopole des importations. La plus grande partie des exportations leur appartient également; l'une d'elles fait chaque année près de 190 millions d'affaires. L'écrivain d'Unsere Zeit remarque qu'une grande partie des marchandises anglaises et françaises vendues à La Plata sont importés par les Allemands.

Le petit Moniteur illustré, 17 février 1889.

En Amérique.

En Amérique.

Les Américains ne se contentent plus de nous fournir leurs produits: farines, jambons de Chicago, conserves, montres, etc., ils nous adressent des faits divers pour nos journaux, et ces produits du journalisme apportent par leur originalité un caractère pittoresque à cette rubrique chère à certains lecteurs. Nous cueillons le suivant que nous transcrivons autant que possible en respectant son originalité.

"Deux coquins qui ont tué un fermier près de Lunéville ont été condamnés à être pendus. Le gibet a été adossé à un pont sur un des affluents du Missouri. Le premier condamné passe docilement le cou dans le lacet; le bourreau crie "all right" et l'individu est lancé non pas dans l'éternité, mais dans l'eau, car la corde casse. L'assistance ébahie regarde le shériff, celui-ci regarde le bourreau, puis tout le monde regarde la rivière.

"Le supplicié, un Anglais, avait tout d'abord disparu dans l'onde fraîche, mais celle-ci le fait revenir à lui et se tournant sur le dos, le voilà qui fend l'eau pour aborder la rive opposée. Il prend terre et bras liés au dos, il salue la société et disparaît à toutes jambes dans le bois.

"Le bourreau amène alors le second condamné au gibet, le malheureux s'approche et lui dit à l'oreille:

"Pour l'amour de Dieu, prenez une corde plus solide, je ne sais pas nager!"

Le petit Moniteur illustré, 14 octobre 1888.

Terrible lynchage d'un nègre.

Terrible lynchage d'un nègre

                aux Etats-Unis.

Tout le monde connaît, pour en avoir entendu parler, tout au moins, cette antique loi de justice sommaire qu'on nomme loi de Lynch. Legs odieux des siècles barbares, loi effroyable dont les Indiens du nord de l'Amérique furent les farouches législateurs, cette coutume semblerait donc devoir être réprouvée par les populations qui se disent civilisées: il n'en est malheureusement rien. La loi de Lynch sévit encore, à l'heure actuelle, dans tout le territoire de la libre Amérique; et si, dans les Etats du Nord, elle est (tout en restant odieuse) devenue un peu moins sauvage, on n'en saurait dire autant en ce qui concerne les Etats du Sud.

Dans toute la région qui s'étend de la pointe sud-est du Colorado, pour aboutir à la Floride en traversant la Publiclands, le territoire indien, l'Arkansas, le Texas, la Louisiane et l'Alabama, le lynchage affecte une férocité inouie: il ne passe guère de semaine, que des nègres ne soient mis à mort avec des raffinements particulièrement atroces, et que ne renierait pas l'Inquisition, de sanglante mémoire.

Les nègres sont, en effet, particulièrement visés, dans ces régions où, tout en les employant, on les déteste. Il faut reconnaître que cette haine du noir provient du noir lui-même.

Sauvage, transplanté d'Afrique, dans un milieu où, pour hâtive qu'elle soit, la civilisation affecte des formes rudes, le nègre n'a pas encore réussi à perdre sa bestialité ancestrale. Il est voleur, pillard, souvent ivrogne et débauché; et c'est surtout ce dernier vice qui motive plus particulièrement la haine qu'on lui voue, et les représailles qu'on exerce à son endroit. Il n'est pas de région au monde où les rapts de femmes soient plus fréquents; et, reconnaissons-le aussi, ce sont généralement des noirs qui se livrent, vis-à-vis de femmes blanches, à ces actes abominables. Que l'esprit de vengeance des colons américains en soit surexcité, personne ne s'en étonnera. Et si la colère n'excuse pas l'horreur des représailles exercées, si elle ne justifie pas la mise en pratique des cruautés d'un autre âge, du moins explique-telle, dans une certaine mesure, des faits comme celui qui vient de se passer, il y a quelques semaines, dans un petit village situé dans l'Arkansas, entre la ville de Littlerock et le fort Smith.

C'est d'une de nos amies, une Américaine, miss Carie Lawrence, que nous tenons le récit qui va suivre. Elle y assista, horrifiée; et le souvenir qu'elle en évoque la fait encore frissonner à l'heure actuelle.
Un noir, nomme Joe Colson, employé dans la ferme d'un colon américain bien connu, M. Paterson, disparut un soir du mois dernier. Sa disparition fut remarquée parce qu'en même temps que lui, une jeune servante de 18 ans, miss Mabel Copper, manquait également au repas du soir.
On s'émut, et immédiatement on prescrivit des recherches. Un enfant, qu'on interrogea, déclara avoir vu le noir saisir à bras le corps la jeune fille, l'emporter dans la direction du bois. 

Malheureusement la nuit qui arrivait empêcha de prolonger les recherches. Mais, le lendemain matin, on retrouvait, près de la lisière de la forêt le cadavre de la pauvre fille: miss Mabel Copper avait été étranglée!
La colère la plus violente s'empara de tous les habitants; une battue fut organisée, avec l'aide des soldats du fort Smith; et, le lendemain, on réussissait, après une traque des plus ardues, à s'emparer du meurtrier. Ce fut le détachement de soldats qui obtint ce résultat, et c'est grâce à cette circonstance que le misérable dut de n'être pas mis en pièces séance tenante. En effet, l'officier qui commandait le détachement ne pouvait qu'être esclave de son devoir: il fit ligoter le malfaiteur, qu'on transféra ensuite au fort, où il fut écroué.
Mais cela ne faisait point le compte de la foule surexcitée. Deux à trois cents colons de toute catégorie, ouvriers ou patrons, voire même des femmes, vinrent sommer l'officier de leur livrer le prisonnier.
En pareille occurrence, en Amérique, il ne faut pas s'étonner des concessions qu'on fait au peuple. Après avoir parlementé quelque temps avec la foule, pour mettre sa responsabilité à couvert, l'officier prit cette détermination, qui satisfaisait tout le monde et lui-même:    
"-Mes amis, dit-il, je ne vous livre pas le prisonnier; mais si vous pouvez le prendre, prenez-le!"
Alors ce fut une ruée, à laquelle les soldats n'opposèrent, du reste, aucune espèce de résistance. peu après, la porte du cachot était forcée. On en extrayait, sans la moindre formalité de levée d'écrou, le nègre criminel, qui fut poussé à coups de crosse, à coups de poing, à coups de bâtons; puis sous les injures et les vociférations, on l'entraîna vers la place du village. 

Et là, on discuta froidement sur les moyens qu'on emploierait pour le faire passer de vie à trépas.
Les moins enragés proposaient la pendaison normale. Mais à cette proposition, un vieux cow-boy, quelque peu parent de l'assassinée, se fâcha tout rouge. Cette pendaison anodine ne lui suffisait pas. Il proposa d'abord de  scalper le patient. Il évoqua toute la litanie des tortures indiennes, dans l'espoir que ses camarades allaient immédiatement dépecer le noir selon la méthode apache. Mais une femme, toute jeune, jolie,  prit la parole et dit: "Ce serait trop doux! Il faudrait le brûler à petit feu." Et ce fut cet avis qui l'emporta. Un vieux poirier, qui se trouvait à quelques pas, parut faire l'affaire. Pourtant il y eut encore une petite discussion, le propriétaire de l'arbre prétendant qu'on allait le lui gâcher. On vainquit néanmoins cette résistance; et, peu après, Joe Colson était suspendu à une maîtresse branche, et se balançait au dessus du sol. On avait pris, du reste, soin de ne pas le pendre par le cou, mais bien par des cordes enroulées autour de son thorax. Les mains, étroitement liées derrière le dos, les pieds entravés, il semblait déjà à demi mort de terreur. Autour de lui, la foule hurlait des malédictions, l'invectivait, l'injuriait, lui lançait des pierres. Néanmoins le condamné ne disait mot. Abruti par les coups, il ne recouvra la parole qu'en voyant apporter les fagots et les bottes de paille.
Alors, pendant qu'on préparait au-dessous de ses pieds les éléments d'un bûcher improvisé, il se mit à pousser des hurlements atroces, implorant, suppliant, demandant grâce. Sa voix fut étouffée par les huées ironiques.
Et soudain, le vieux cow-boy accourut, une torche allumée à la main; puis, tout en montrant le poing au misérable, il plongea la flamme au milieu des brins de paille... et le bûcher se mit à crépiter ardemment.

Ce fut horrible!... Pendant trois quarts d'heure, le misérable assassin se débattit, se convulsionna; ses cris étaient si violents qu'ils dominaient le tumulte ironique qui l'entourait, et d'où ne montait pas une phrase de pitié. Ses pieds, ses jambes se gonflèrent sous l'action du feu, se tuméfièrent; la peau se fendit sous la flamme, le sang jaillit en filets et tomba en grésillant dans le bûcher...
Combien cette horrible agonie aurait-elle pu durer de minutes ou d'heures encore?... On ne le saura jamais, car soudain une détonation retentit; une balle vint frapper Joe Colson à la tête. Il eut un sursaut et mourut.
C'était le pasteur de l'endroit, qui, impuissant à enrayer cette folie sanguinaire, voulut au moins l'abréger. Il fit bien.
Et, du reste, cet acte d'énergie fut salutaire: les lyncheurs se calmèrent; et, laissant le feu continuer son oeuvre, ils s'éloignèrent presque tous silencieusement.

Tel est le récit d'un témoin oculaire.
Quand on lit ces faits dans les journaux, on se demande si ce n'est pas un de ces canards transatlantiques comme on nous en envoie parfois d'Amérique. Eh bien, non!  c'est une triste réalité, qui prouve que, si l'homme est perfectible, il a encore beaucoup à faire pour arriver à un résultat, même passable, dans cet ordre d'idées.

                                                                                                                          Max Herly.

Le Globe-Trotter, jeudi 25 septembre 1902.