Faut-il choisir un mari gras ou maigre?

Faut-il choisir un mari gras ou maigre?

O jeunes filles qui rêvez un époux svelte, parce que la sveltesse est un des premiers éléments de la distinction, n'oubliez pas que la sveltesse est cousine de la maigreur. Or, sachez qu'un mari maigre a le caractère changeant, volontaire, qu'il exige que ses instructions soient exécutées à la lettre.

L'homme gras, au contraire, s'accommode de tout: d'abord il s'occupe volontiers des petits détails du ménage, et, en connaissant mieux les difficultés, il excuse avec plus de complaisance les mille ennuis qui assaillent sa femme.

L'observation a prouvé que l'homme gras se soucie très peu d'imposer ses volontés chez lui et de régenter tout le monde et même sa femme dans la maison. L'homme gras est satisfait quand il trouve ses pantoufles à leur place, quand une soupe sérieuse (de pomme de terre, par exemple) fume sur la table, quand il peut faire son somme après le repas, quand on ne le bouscule pas pour sortir.

L'homme gras, paraît-il ne se fâche que si le rôti est trop brûlé ou le poulet trop dur. Encore sa mauvaise humeur est-elle de courte durée et, comme sa bouderie lui est à charge, évite-t-il de recommencer. Bien entendu, à condition que sa femme ne recommence pas non plus.

Tout ceci mérite considération, mesdemoiselles. Prenez un homme gras. Le seul défaut de l'homme gras est, m'a-t-on assuré, d'être souvent en retard. Il n'est jamais pressé. Mais ce calme n'est-il pas une assurance de bonheur?

Mon Dimanche, Revue populaire illustrée, 12 mars 1905.

Coutumes et traditions.

La promenade du boeuf gras.

Parmi les fêtes qui semblent des legs du paganisme, il faut mettre en première ligne "la promenade du boeuf gras", regrettée par un certain nombre de Parisiens, et qui avait lieu, autrefois, dans la plupart des provinces, sous le nom de " promenade du boeuf viellé ou violé, ou villé"; sans doute parce que l'animal était promené par la ville au son des violons et des vielles.

D'où venait cet usage bizarre ? Nos ancêtres adoraient le taureau zodiacal, disent les savants, qui en trouvent la preuve dans un monument découvert à Notre-Dame de Paris et dont les bas-reliefs représentaient, parmi les divinités gauloises et romaines, ce taureau revêtu de l'étole sacrée et surmonté de trois grues, oiseaux de bon augure.

Quelques chercheurs d'étymologie confirment cette origine, en remontant jusqu'aux Egyptiens qui avaient institué une fête du "boeuf", pour rappeler les services rendus par la race bovine à l'agriculture.

De l'Egypte, la fête du "boeuf" passa en Grèce et en Italie et se célébra précisément à l'équinoxe du printemps, à l'entrée du soleil dans le signe du Taureau. Elle ne tarda pas, d'ailleurs, a perdre son caractère sacré, et, sous Charles V, elle était déjà devenue un divertissement avant de dégénérer en parade carnavalesque. Au XVe siècle, lorsqu'on eut rétabli la grande boucherie de l'Apport-Paris (emplacement des boucheries hors la ville), les maîtres bouchers commencèrent à fournir le boeuf destiné à être promené en ville.

Nous croyons qu'il faut voir dans le boeuf gras le symbole du carnaval, temps où triomphe la boucherie. La mort de ce boeuf, tué la veille du mercredi des Cendres, ne se rapportait-elle pas bien à la fin des "jours gras" auxquels allait succéder le Carême, autrefois si rigoureux que toutes les boucheries étaient fermées. N'est-il pas vraisemblable que les garçons bouchers aient célébré la fête de leur confrèrie ? D'autre part, les bouchers de Paris, qui avaient eu de nombreux procès avec les bouchers des Templiers, ne pouvaient-ils pas témoigner leur reconnaissance, pour les privilèges qu'on leur avait accordés en dédommagement, par des réjouissances publiques qui se sont perpétuées jusqu'à nous ?

En tout cas, voici d'après un contemporain, comment avait lieu cette promenade il y a 150 ans:

"Les garçons de la boucherie de l'Apport-Paris n'attendirent pas en cette année le jour ordinaire (le jeudi qui précède le dernier jour du carnaval, ou jeudi gras), pour faire la cérémonie du boeuf gras. Le mercredi matin, ils promenèrent par la ville un boeuf qui avait sur la tête, au lieu d'aigrette, une grosse branche de laurier-cerise; il était couvert d'un tapis qui lui servait de housse." Ce boeuf était paré comme les victimes préparées pour les sacrifices romains. Il portait sur son dos un enfant, ayant un ruban bleu en écharpe et portant d'une main une épée nue et de l'autre un sceptre doré. Cet enfant, appelé "le roi des bouchers", était escorté par une quinzaine de garçons bouchers, vêtus de corsets rouges à retroussis blancs, coiffés de turbans ou de toques. Cette mascarade était précédée de fifres, de violons et de tambours. "Ils parcoururent dans cet équipage plusieurs quartiers de la ville, se rendirent aux maisons des divers magistrats, et, ne trouvant pas chez lui le premier président du Parlement, ils se décidèrent à faire monter dans la grande salle du palais, par l'escalier de la Sainte-Chapelle, le boeuf gras et son escorte. Et, après s'être présentés au président, ils promenèrent le pauvre animal au milieu des procureurs et des avocats, dans diverses salles du palais, et le firent descendre par l'escalier de la cour, du côté de la place Dauphine."

Le lendemain, la même cérémonie se renouvela; les bouchers des autres quartiers de Paris promenèrent aussi leur "boeuf gras", sans toutefois lui faire parcourir les salles du Palais.

Violons, fifres et tambours allaient successivement aux logis des prévots, échevins, présidents et conseillers; partout le triomphateur fut le bienvenu et les gardes du corps furent largement payés.

Cette fête cessa pendant la Révolution; sous le premier Empire, par ordonnance, elle fut rétablie, mais longtemps la police seule en fit les frais. Le "roi des bouchers" s'était métamorphosé en Amour; il avait échangé son sceptre et son épée contre un flambeau et un carquois: les friperies mythologiques étaient exhumées avec les pompes césariennes. Après la mort de plusieurs enfants, frappés de congestion pulmonaire, on supprima "le roi du boeuf gras", et on le relégua dans un char olympique à la fin du cortège.

Sous la Restauration et la monarchie de Juillet, le boeuf se promenait annuellement, le dimanche et le mardi gras, dans les rues de Paris, précédé de la cour de Jupiter, fanée et crottée, à cheval et en voiture, et allait rendre visite aux pairs, aux députés et aux fonctionnaires.

Il disparut en 1848 ou 1849. L'année suivante, le préfet de la Seine voulut bien autoriser la promenade traditionnelle, mais il refusa la subvention accordée par l'Administration municipale. Aucun boucher de Paris ne voulut acheter le boeuf gras et un boucher de la banlieue se rendit acquéreur du lauréat "César", qui fit les délices de la population suburbaine. Le cortège n'en fut pas moins magnifique, et Paris, piqué de jalousie, repromena sur ses boulevards le boeuf gras dont il avait été privé pendant trois ans.

Dès 1855, les grands personnages visités par les "triomphateurs" carnavalesques rivalisèrent de générosité et leurs dons dépassèrent les subventions accordées avant la révolution de Février aux entrepreneurs de cette parade annuelle. Le "boeuf gras" prit chaque année le nom de l'événement le plus saillant en politique ou en littérature: Le Juif-errant, le Père Goriot, Monte-Cristo, Tour, Faust, Solférino, Magenta, etc...Il a disparu avec l'effondrement du second Empire et les désastres de la guerre franco-allemande.

L'un des derniers héros du mardi gras fut le boeuf "La Lune", qui avait emprunté son nom, si nos souvenirs sont fidèles, à la revue populaire illustrée par Gill. Le collier qui ornait ce magnifique produit de l'espèce bovine, pendant sa promenade triomphale, eut une singulière destinée comme nous allons le voir.

Un de nos plus intrépides explorateurs, M. Achille Raffray avait été chargé par le ministre de l'instruction publique d'une mission scientifique dans l'Afrique australe. Il avait parcouru les hauts plateaux de l'Hamacent, les plaines de Tembiene, les montagnes des Agros et les rives du Nil Bleu, et il allait prendre congé du Négus Jean, ou Johannés, qui lui avait fait un accueil cordial.
Un jour, notre voyageur reçut la visite très intéressée de l'orfèvre du souverain abyssin, qui lui apportait une de ces épingles en vermeil que les chefs noirs piquent dans leurs cheveux.
M. Raffray lui donna un tablier, puis cherchant parmi ses bibelots quelque objet de fabrication européenne, il se rappela avoir conservé quelques bijoux parisiens.
Lors de son départ de France, son ami Deyrolle lui avait donné un grand collier en cuivre doré et en verre du plus splendide effet. Ce collier de clinquant était celui que Deyrolle avait enroulé autour du cou du célèbre boeuf gras La Lune, après avoir empaillé le monstrueux ruminant pour le faire figurer à l'Exposition universelle. En le remettant à M. Raffray, avait souhaité à son ami "qu'un souverain africain se montrât heureux de l'échanger contre un diamant brut." Le voyageur avait accepté, en souriant, mais sans grand espoir de voir ce souhait se réaliser.
La visite de l'orfèvre du Négus, après l'avoir mis un moment dans l'embarras, lui fit presqu'aussitôt songer au fameux collier: c'était le vrai cadeau à faire à ce haut fonctionnaire "de la couronne". M.Raffray donna donc avec empressement une agrafe de l'ornement de "la Lune".
L'orfèvre partit enchanté. Une demie heure après, M. Raffrey le vit revenir, apportant une seconde épingle, plus belle que la première:
- Veux-tu, dit-il, m'échanger cette épingle contre un autre de tes bijoux ?
Notre compatriote se fit un peu prier, assurant qu'il ne lui restait plus guère d'objets de valeur; puis, il donna une seconde agrafe à l'orfèvre, se demandant si le voeu de M. Deyrolle n'allait pas se réaliser. Il n'en fut malheureusement rien; mais on peut juger de la surprise de M. Raffray lorsque, dans une nouvelle visite au roi Jean, il vit ses deux agrafes orner le cou du souverain africain, comme si elles avaient appartenu au collier de la Toison d'Or. Le voyageur eut toutes les peines du monde à conserver sa gravité et son sang froid; car certes le rapprochement était au moins bizarre: le collier d'un "boeuf gras" de Paris devenu la parure de l'empereur d'Ethiopie, du Négus Négonschis, du roi des rois ! Un instant il songea à offrir au roi Jean le reste des agrafes, mais il n'osa pas; il eût fallut le faire avec un sérieux dont il ne se sentait pas capable.
Au sortir de l'entrevue royale, M. Raffray raconta l'histoire à son compagnon de voyage et tous les deux en rirent à gorge déployée; mais entre eux comme des augures: car il avait fait la chose bien innocemment et il ne fallait point la divulguer.
Les années ont passé sur ce joyeux incident de voyage et le Négus est un souverin trop civilisé pour avoir gardé rancune à notre compatriote: aussi n'avons-nous pas hésité à raconter le fait, d'après M. Raffray lui-même, qui ne peut y songer encore sans un sourire.

                                                                                                              M. Demays.

Journal des Voyages, dimanche 3 mars 1889.

Abstinence.

Abstinence.

La loi de l'abstinence oblige sous peine de péché mortel tous ceux qui ont atteint l'âge de discrétion, à moins que des raisons légitimes ou la dispense de leurs supérieurs ne les exemptent, de s'abstenir d'aliments gras les vendredis, samedis et certains jours du Carème et de l'année.

Les jours où le gras était prohibé, en avez-vous mangé plusieurs fois par jour sans nécessité ? Autant de fois, autant de péchés mortels, si vous avez mis une interruption morale entre chaque reprise, et si vous en avez mangé en une assez grande quantité. Le légéreté de matière peut faire ici et fait souvent qu'il n'y a pas péché mortel. "Par exemple,  il nous paraît, dit monseigneur Gousset, que celui qui mangerait une portion ordinaire d'un plat de jardinage ou de légumes assaisonnés au lard ou à la graisse, s'il n'en mangeait qu'une fois dans la journée, ne pécherait que véniellement. Il en serait de même, à notre avis, pour celui qui mangerait de la soupe grasse; mais s'il en mangeait deux ou trois fois par jour, ou s'il mangeait de plusieurs mets préparés au gras, le péché pourrait facilement devenir mortel; car plusieurs matières réunies, quelques légères qu'elles soient,  peuvent former une matière grave." Il est assez difficile de déterminer la quantité de matière qui rend mortelle la violation contre ce commandement; saint Liguori, les docteurs de Salamanque disent que celui qui ne mangerait que la huitième partie d'une once de viande ne ferait qu'un péché véniel, d'autres sont encore moins sévères.

Comme dans quelques diocèses, on mange de la viande certains samedis de l'année, on demande si la défense est la même pour le samedi comme pour le vendredi ?

L'abstinence de la viande le samedi n'était que de conseil, même à Rome, jusqu'au onzième siècle. Dès lors dans l'Occident et dans la plupart des diocèses, elle est devenue par la coutume d'obligations, comme pour le vendredi. Cependant en France, dans queques diocèses, il est permis d'user d'aliments gras le samedi entre Noël et la purification de la sainte Vierge.

Dans plusieurs provinces d'Espagne, il s'était établi une coutume dont on devinerait difficilement l'origine; on s'abstenait le samedi de la viande en général, mais il était permis de manger les extrémités des animaux: des pieds, des ailes, de la tête, du cou. A la demande de Philippe V, roi d'Espagne, Benoit XIV permit aux royaumes de Castille, de Léon et des Indes, d'user de toutes les parties des animaux les samedis où le jeune ne serait pas prescrit.

Chez les catholiques grecs l'usage des aliments gras est permis tous les samedis hors le temps du Carême. En Carême, ils s'abstiennent d'aliments gras, mais ils ne jeûnent pas le samedi, si ce n'est le samedi saint.

Dans les lieux où la coutume a acquis force de loi,  il y a péché d'user d'aliments gras les samedis et même les mercredis des quatre-temps, autant, disons-le, que le vendredi saint, à moins qu'il n'y ait du scandale, ou du mépris pour le mystère que nous rappelle ce grand jour. Pourquoi ? parce que c'est la même autorité qui commande.

Avez-vous mangé gras les jours défendus, sous le vain prétexte que vous étiez en voyage, chez les autres et qu'on ne vous présentait que du gras ?

Vous avez péché mortellement, à moins que le maigre ne vous nuise quand vous voyagez. Chez les autres, de quelle religion êtes-vous ? Etes-vous juifs, mahométans ? On ne vous a présenté que du gras. On conçoit que si vous étiez dans le besoin et que vous ne pussiez vous procurer d'autres aliments pour vous soutenir, une telle nécessité serait une raison plausible de manger ce qu'on vous présenterait; mais cette nécessité est rare. Les bourreaux de l'infortuné Louis XVI ne lui servirent que du gras un vendredi; le vertueux roi prit un verre d'eau, y trempa un peu de pain et dit: Voilà tout mon diner.

Pour vous enhardir, ou enhardir les autres à violer la loi de l'abstinence, avez-vous dit: Ce n'est pas ce qui entre dans la bouche qui souille l'âme, mais c'est la révolte contre une autorité légitime?

Avez-vous dit pour vous excuser de votre transgression: Je suis en compagnie, à un repas où chacun fait gras; que dirait-on de moi, si je ne faisais pas commes les autres ? on se moquerait de moi.

Plus il y a de monde dans votre compagnie, plus le péché est grave, parce qu'il y a plus de scandale. Un célèbre médecin, grand naturaliste et non moins pieux que savant, fut invité à diner chez M. de Buffon. Des hommes encore plus fameux par leur incrédulité que par leur savoir, se trouvèrent au repas. C'était un vendredi, et le maître d'hôtel, qui avait peut être oublié que c'était un jour d'abstinence, ne mit sur la table au premier service que du gras. Le docteur chrétien ne mangeait pas, il était bien résolu à attendre jusqu'au moment où l'on servirait le dessert. La plupart des convives s'en aperçurent et plusieurs ne savaient à quoi en attribuer la cause. Parmi ceux qui la devinèrent, fut Diderot, connu pour sa haine contre le christianisme. Il fit cette question au docteur: M. le docteur, pourquoi ne mangez-vous pas ? Et il ajouta aussitôt: serait-ce parce que c'est aujourd'hui vendredi et que vous ne voyez ici que du gras ? Le médecin religieux répondit: Oui, monsieur, et je suis bien convaincu que les aliments gras sont très nuisibles tous les jours où l'Eglise les défend. M. de Buffon fit venir son maître d'hôtel, et lui ordonna de servir du maigre, ce qui fut fait.

Que dira-t-on de vous, si vous ne faites pas comme les autres ? On dira que vous êtes doué d'un noble caractère, et tel semblera vous railler, qui dira de vous intérieurement: Cet homme vaut mieux que moi, il a plus de fermeté que moi.

Ne vous-êtes vous pas fait dispenser de l'abstinence sans raisons suffisantes ? Si elles vous paraissaient bonnes, et que vous les eussiez exposées sincèrement, vous n'avez pas péché; la dispense est valide; mais si vos raisons ne sont pas vraies, et que vous les ayez exposées sans sincérité, votre dispense est nulle; vous ne pouvez pas en user; elle ne pouvait vous être accordée que pour des raisons graves. La plupart de celles qu'on allègue pour l'obtenir sont très suspectes, dit Mgr l'évèque de Belley, et n'ont de fondement que dans l'affaiblissement de la foi; néanmoins, c'est au pasteur de les apprécier, en observant qu'ils sont juges de ces raisons, qu'ils doivent les examiner comme pour tout autre dispense, et qu'ils ne peuvent pas dire d'une manière vague: je vous dispense si vous en avez besoin. Ceux qui obtiennent la permission de manger de la viande, ajoute ce pieux évèque, doivent compenser l'inobservation de ce précepte par quelque oeuvre de piété, et surtout par la prière et l'offrande la plus assidue de leur travail, s'ils sont pauvres; s'ils ont de la fortune, ils doivent ajouter l'aumône à la prière.

Quoiqu'on ait la permission pour soi on ne peut pas, en conscience, donner à manger en gras dans sa maison aux étrangers, à moins qu'on ne soit assuré qu'ils en ont besoin; on ne peux pas non plus manger gras au cabaret dans le lieu de sa résidence, à cause du scandale. Il nous semble que cette décision de monseigneur de Belley aurait besoin de quelque modification; si dans un cabaret même de sa paroisse, celui qui est dispensé, le disait hautement, le scandale aurait-il lieu ?

L'inconvénient d'apprêter deux sortes de mets, ainsi que la cherté des aliments maigres, ne sont pas, dit Benoit XIV, des causes suffisantes pour autoriser une famille à faire gras.

Les personnes dispensées du jeûne, ne le sont pas pour cela de l'abstinence; le jeûne et l'abstinence sont deux choses distinctement commandées, et selon Lessius et le commun des théologiens, la dispense de l'un n'entraîne pas la dispense de l'autre. Celui qui est dispensé de l'abstinence précisemment pour le Carème, ne l'est pas par là pour les vendredis et les samedis, même pendant le Carème. De même, celui qui a la permission de manger des aliments gras, ne peut pas pour cela en user à la collation.(Vernier, auteur de la théologie pratique)

Quand les motifs que l'on a pour se faire exempter de la loi sont évidents, incontestables, il n'est pas nécessaire de recourir à une dispense, surtout s'il est difficile de la demander.

Dictionnaire des cas de conscience, 1847.