Dame nature.

 

Enluminure du Roman de la Rose vers 1365.

L'illustration comporte trois scènes. A gauche, un couple au lit qui semble assez occupé. Le texte précise que Dame Nature pousse les êtres à s'unir pour "perpétuer l'espèce". Au centre une tour en flammes qui symbolise les drames et les accidents terrestres. Enfin, à droite, une figure couronnée frappe en enfant avec un marteau. Il est admis par certains que dans cette enluminure, il s'agirait de la mort. Mais, d'autres illustrateurs n'ont pas du tout interprété le texte de cette façon et de plus, la mort est rarement couronnée. 

Le texte précise que Dame Nature est une reine bienveillante et qu'elle utilise une enclume et un marteau pour façonner des enfants. Le dessinateur ici a juste oublié l'enclume ce qui change totalement le sens. Il ne s'agit pas de la mort, il s'agit de Dame Nature.

 

On voit ici une autre illustration de la même scène. Dame nature forge des enfants à tour de bras, tandis que la mort fait ses offices à l'extérieur. On en voit d'ailleurs deux qui sont terminés et qui rampent sur le sol. Les autres sont entassés près du foyer et attendent les finitions de Dame Nature.

Autre version qui montre Dame Nature en plein travail.

Sur la première image, l'enlumineur a donc commis un oubli qui conduit à des interprétations erronées de ce passage du Roman de la Rose dans une de ses versions. En effet il existe plus de 300 manuscrits du Roman de la Rose de par le monde,  toutes avec des enluminures plus ou moins différentes. Celle en question est conservée à la Bibliothèque de l'Université de Chicago et a été réalisé à l'époque où la demande était la plus forte, ce qui explique, peut-être, dans la hâte, l'oubli de l'enclume.

L'un des auteurs du Roman de la Rose, Jean de Meun, a introduit cette nécessité de la reproduction afin de lutter contre l'obligation de la chasteté et du célibat pour les ecclésiastiques. Pour lui ceux qui refusent de "forger", c'est à dire de procréer sont "comparables à des scribes qui écrivent à l'envers".

Laissons donc Dame Nature forger à sa guise et laissons le marteau frapper l'enclume.