Lundi, jour de lessive.

 

Dessin à l'encre et à l'aquarelle de la néerlandaise Gesina ter Borch réalisé en 1651 et intitulé " Twee wasvrouwen stamped de was in een tobbe" (Deux lavandières foulant le linge dans une cuve) .

Deux femmes foulent des draps dans un baquet en bois. Sous l'image figurent les paroles d'une chanson de travail destinée à rythmer leurs piétinements.

Insignia der straf en sal ons nu lof geven,
Het werk de macht tot leven, Al wast de voeten sijn.
Te treen en stampen kloen, soo vlijtich tot de noen,
Doet sleten ons de schoen, die tot lof gemaeckt sijn.

Les marques du châtiment vont désormais nous faire honneur,
Le travail donne la force de vivre, même si les pieds s'épuisent.
À fouler et piétiner courageusement, si diligemment jusqu'à midi,
Nous usons nos chaussures, qui ont pourtant été faites pour la gloire.

Ces chansons de travail permettaient de synchroniser leurs mouvements pour augmenter l'efficacité de leurs efforts.

Cette aquarelle n'a pas été réalisée pour être encadrée ou pour être vendue. En fait, Gesina ter Borch tenait des albums où elle entreposait ses dessins. Elle a décrit le quotidien de sa famille à Zwolle. Contrairement aux peintres masculins qui montraient des servantes dociles et délicates, elle nous montre ici la réalité: les jupes sont retroussées, on voit les muscles des cuisses tendus sous l'effort, on perçoit la sueur, elles se soutiennent pour ne pas glisser dans l'eau savonneuse du baquet.

Il était rare qu'au XVIIe siècle une femme puisse accéder au rang d'artiste. Et c'est bien encore le cas ici. Elle s'est occupée avant tout de former ses jeunes frères et de servir de modèle à son demi-frère le peintre célèbre Gerard ter Borch. Les dessins de Gesina, réunis dans trois albums, sont restés la propriété de la famille pendant des siècles  avant que le Rijkmuseum n'acquiert le fond d'atelier. Les spécialistes ont alors découvert que bon nombre de croquis jusque là attribués aux hommes de la famille avaient été réalisés par Gesina.