La guerre des tarifs.

La guerre des tarifs.

Les négociations pour la conclusion d'un nouveau traité de commerce entre la France et l'Italie reprendront-elles? Néanmoins les deux pays continueront jusqu'à nouvel ordre ce que les économistes appellent la guerre des tarifs.

Cette guerre a pour victimes, producteurs et consommateurs, et pour héros... les douaniers. Nous devions faire connaître aux lecteurs du Petit Moniteur Illustré, ces farouches gardiens de la frontière italienne, dont nos voyageurs ne conservent pas toujours un souvenir agréable, car depuis la triple alliance, ils prennent leurs fonctions au sérieux, disons même au tragique.

Leur costume se compose d'une veste verte avec galons et passepoils jonquille, du modèle en usage dans toute l'armée italienne, et d'un pantalon gris clair. Une plume d'aigle, piquée toute droite, dépasse d'une belle longueur la forme de leur feutre, orné sur le devant d'un emblème en cuivre. De loin, dans les rochers, le Parisien en voyage circulaire les prendra facilement pour des brigands d'opéra-comique.

Notre dessin les montre en devoir de faire exécuter leurs sévères consignes à la gorge Saint-Louis, entre Vintimille et Menton, à la place même qui faillit devenir célèbre, grâce aux coups de fusils trop zélés de l'un d'eux.

Le mince filet d'eau qui court entre les pierres du premier plan, c'est le torrent Saint-Louis qui sert de frontière entre les deux pays jusqu'à la mer. Sur la côte, au-dessus des travaux d'art du chemin de fer, passe la fameuse route de la Corniche et la petite maison blanche qui se dresse en haut sur la pointe est la première douane italienne où l'on devra conduire délinquants et récalcitrants en cas de contravention ou de contestation.

Car les contestations sont fréquentes sur ce point où les hasards de la mer peuvent faire aborder des bateaux de pêche qui doivent alors justifier sous peine de saisie, de leur véritable origine et de la provenance de leurs marchandises, comme on l'a vu à propos de l'incident auquel nous faisions plus haut allusion et qui est encore dans toutes les mémoires.

Et, pendant ce temps-là, l'interruption des relations commerciales avec la France ruine l'Italie, ce qui n'empêche pas M. Crispi de dépenser en armements militaires et maritimes, en travaux de luxe, en réceptions impériales. Le peuple italien, d'abord grisé par son entrée dans la triple alliance, finira sans doute, par ouvrir les yeux et trouvera qu'un bon petit traité de commerce avec la France ferait bien mieux son affaire.

Le Petit Moniteur illustré, dimanche 14 janvier 1890.

Les armées étrangères (l'Italie).

Les armées étrangères.
                    L'Italie.

L'Italie, qui n'est vraiment constituée que depuis une trentaine d'années, n'est pas encore complètement unifiée, et son armée se ressent de ce que sa création est de fraîche date et de ce qu'elle est composée d'éléments disparates. 

Les rivalités de race n'y sont pas rares; la camaraderie n'y règne point, ni la confiance des soldats d'une région en ceux d'une autre. De plus, elle n'a pas de traditions, et, si les institutions militaires du pays sont excellentes, si elle est pourvue de bonnes armes, elle a pourtant fait preuve de qualités médiocres, de peu de solidité sur le champ de bataille. 
Le désastre d'Adoua, qu'elle a subi il y a cinq ans, lui aura été sans doute une leçon salutaire et il semble qu'elle cherche maintenant à se perfectionner. Elle n'en constitue pas moins l'élément le plus faible de la Triple Alliance, laquelle comprend comme on sait, l'Allemagne, l'Autriche et l'Italie.
Le service est obligatoire. Mais, en réalité, non seulement beaucoup de jeunes gens ont des cas de dispense, mais encore, parmi ceux qui n'en ont aucun à invoquer, le tirage au sort en désigne un certain nombre qui ne reçoivent aucune instruction militaire. C'est ainsi que, pour une population de 30 millions d'habitants, l'effectif de l'armée n'est que de 210.000 hommes en temps de paix. Sur le pied de guerre, on ne peut guère compter sur plus de 1.128.000 hommes plus ou moins exercés.
L'infanterie, qui comprend les célèbres bersagliers, correspondant à nos chasseurs alpins, est armé du fusil Parravicino-Carcano, adopté en 1891. C'est une arme légère, d'un calibre très petit (6 millimètre et demi au lieu de 8 comme chez nous) tirant des cartouches d'un poids relativement faible, ce qui permet au soldat d'en porter beaucoup. Elle a une trajectoire très tendue, une portée considérable et une grande précision.

Quand au matériel d'artillerie, on le dit remarquable; mais on entoure tout ce qui le concerne d'un voile de mystère si épais qu'il est impossible de se prononcer sur sa valeur. En tous cas, l'état des finances du royaume rend lente la construction et la mise en service du nouveau canon à tir rapide: en 1903, la moitié seulement des régiments en seront pourvus. L'opération ne sera terminée qu'en 1908.
La cavalerie, de son côté, a de réelles qualités, mais elle est peu nombreuse, l'Italie manquant de chevaux et étant obligée d'en acheter à l'étranger.

En résumé, la force militaire de ce pays est loin d'être négligeable. Alliée à une autre puissance, elle lui apportera un précieux appui.

Le Petit Français Illustré, Journal des écoliers et des écolières, n° 147, 20 septembre 1902.

L'émigration italienne.

L'émigration italienne.

Le bureau de l'émigration institué au ministère de l'intérieur d'Italie commence à fonctionner. Des demandes d'émigrants italiens sont arrivés ces jours-ci du Paraguay et du Brésil.

Ces demandes sont appuyées officiellement et parviennent directement des autorités gouvernementales.

Le Brésil désirerait non moins de 500.000 émigrants italiens à qui il garantirait 15.000 hectares de bons terrains à accorder gratuitement, et 14.000 autres à accorder contre paiement d'une légère redevance. Les frais de voyage seraient remboursés et quelque têtes de bétails seraient accordés.

Le Paraguay, de son côté, fait de considérables et pressantes demandes d'émigrants.

Le bureau d'émigration à lancé des circulaires pour informer de cela les plus gros centres d'émigration d'Italie. Il est probable que si l'envoi a lieu, le gouvernement enverra sur les lieux des fonctionnaires chargés de veiller à l'accomplissement exact des promesses faites et à la protection des intérêts de nos émigrants.

Journal des Voyages, Dimanche 31 mars 1889.