De Bordeaux à Paris en bicycle.

De bordeaux à Paris en bicycle.

Nous ne pouvions pas rester indifférent à l'événement qui a passionné, ces jours derniers, le monde vélocipédique, et nous donnons ci-dessous le portrait de M. Mills, le champion anglais qui a accompli le tour de force extraordinaire de fournir une course de 577 kilomètres en 26 heures 34 minutes.

Parti de Bordeaux le 23 mai à 5 heures du matin, il est arrivé le lendemain matin à 7 heures 34 à la porte Maillot sous une pluie battante, qui l'avait du reste accompagné durant toute la seconde moitié de son parcours. La photographie que nous reproduisons a été prise dès son arrivée dans sa tenue de voyage et sur la bicyclette Humber qu'il montait.

Quoique le champion anglais n'ait voulu convenir d'aucune fatigue physique, il était visible que cette course de résistance, faite dans des conditions exceptionnelles, avait altéré ses traits et qu'il n'aurait pas pu continuer plus longtemps.

M. Mills n'a pris pendant le voyage que le temps d'avaler quelques bouchées de viande crue et quelques gorgées de bouillon, et ces haltes n'ont pas dépassé chacune trois minutes. Des entraîneurs qui se relayaient de distance en distance l'ont accompagné pendant tout le chemin. Ce sont eux qui devaient lui aplanir les difficultés de la route, l'éclairer pendant la nuit, lui céder leur machine en cas d'accident.

Les nombreuses côtes que l'on rencontre, surtout en approchant de Paris, ont été gravies à toute vitesse et descendues, à ce qu'il paraît, avec une rapidité vertigineuse, 40 à 50 kilomètres à l'heure, et, à cet effet, il avait été ajouté à la pédale de bicyclette un fer recourbé et destiné à maintenir le pied et à l'empêcher de glisser, la machine n'ayant pas de frein.

Sur les trente huit coureurs engagés, dix-sept seulement sont arrivés, le second en 27 heures 50 minutes, le dernier en 64 heures.

Ce voyage, fait par le vainqueur avec un train moyen de 21 kilomètres à l'heure, indique un progrès sensible dans l'entraînement des bicyclistes. Il y a une dizaines d'années, on ne se doutait guère qu'un jour un coureur, monté sur les deux roues d'un vélocipède, fourbirait une course de 577 kilomètres avec la vitesse d'un train. Cette course, peut-être peu recommandable au point de vue de l'hygiène et de la santé, nous indique ce que l'on pourrait obtenir, en temps de guerre, d'un corps de coureurs bien entraînés. L'ennemi aurait beau couper les communications, détruire les lignes de chemins de fer, les dépêches parviendraient cependant à leur adresse et dans un temps fort court.

De pareilles courses ne sont possibles que depuis l'invention de la bicyclette. Le vélocipédiste, placé entre deux roues de hauteur égale, peut, sans crainte, se lancer à fond de train et descendre les côtes avec la vitesse vertigineuse de 45 ou 50 kilomètres à l'heure. Autrefois, un vélocipédiste, marchant à ce train, aurait été à la merci du premier petit caillou qui dans un côte, serait venu se placer sous sa petite roue; c'était la chute assurée avec toutes ses conséquences.

Les bicyclettes qui sont arrivées les premières étaient munies de caoutchoucs pneumatiques. Il faut avouer que ces gros tubes, cerclant des roues toujours assez fines, sont d'une inélégance parfaite; notre œil s'y fera peut être. En tous cas, leur supériorité est incontestable; ces caoutchoucs permettent au bicycliste de passer sans secousse sur des cailloux, sur des pavés. La boue, la poussière dans lesquelles la roue n'enfonce plus, ne lui opposent plus qu'une faible résistance, et il est certain que ce perfectionnement a beaucoup aidé les coureurs et a contribué, dans une large part, à leur faire obtenir leur énorme vitesse.

Le lendemain de son arrivée à Paris, M. Mills, qui ne ressentait aucune fatigue de sa course au clocher, s'est rendu à l'invitation d'un grand journal parisien, et pendant une heure a excité au plus haut point l'intérêt de son auditoire, composé du Tout-Paris de la littérature. L'intrépide vélocipédiste, qui ne sait pas un mot de notre langue,  a dû avoir recours à un  de nos confrères pour nous faire connaître le captivant récit de son voyage et exprimer sa reconnaissance à la cordiale et chaleureuse réception que lui ont faite les Parisiens.

La Science illustrée, 13 juin 1891.

Circulation des vélocipèdes.

Circulation des vélocipèdes.

Art. 523. - La circulation des vélocipèdes sur les voies publiques, nationales, départementales et communales, est soumise aux dispositions ci après:

Dans chaque département, en vertu d'intructions des Ministres de l'Intérieur et des Travaux Publics, la circulation des vélocipèdes est réglementé par des arrêtés préfectoraux. (circulaires intérieur et Travaux publics du 15 février 1896.)

Articles 524 à 527.

Prescriptions de l'arrêté de M. le préfet du Nord, pris en vertu des instructions mentionnés sous l'article 523 qui précède.

Une ordonnance de police, applicable dans le département de la Seine, (ressort de la Préfecture de Police) interdit aux vélocipédistes de lutter de vitesse entre eux sauf autorisation spéciale.

Le vélocipédiste sous sa responsablilité, demeure maître du jeu de l'appareil sonore, lequel ne devra être actionné qu'autant qu'il sera besoin; (cass.16 juin 1897.)

Les vélocipèdes simples ne peuvent être assimilés à des voitures et les infractions aux arrêtés sur la police des simples bicycles ou tricycles ne constituent pas des contraventions à l'article 471, par. 15 du code pénal.(Cass.1e juin 1894.)

Art. 524. - Tout vélocipède doit être muni d'un avertisseur sonore dont le son puisse être entendu à 50 mètres, et qui sera actionné aussi souvent que besoin.

Dès la chute du jour, il doit être pourvu à l'avant d'une lanterne allumée.

Art. 525. - Tout vélocipède doit porter une plaque indiquant le nom et le domicile du propriètaire ainsi qu'un numéro d'ordre, si le propriétaire est loueur de vélocipèdes.

Art. 526. - Les vélocipédistes doivent prendre une allure modérée dans la traversée des voies publiques. Ils ne peuvent former de groupes dans les rues.
Il leur est défendu de couper les cortèges et les troupes en marche.
En cas d'embarras, les bicyclistes sont tenus de mettre pied à terre et de conduire leus machines à la main.

Art. 527. - Les vélocipédistes doivent prendre leur droite, lorsqu'ils croisent des voitures, des chevaux ou des vélocipèdes, et prendre leur gauche, lorsqu'ils veulent les dépasser; dans ce dernier cas, ils sont tenus d'avertir le conducteur ou le cavalier, au moyen de leur appareil sonore et de modérer leur allure.
Les conducteurs de voitures et les cavaliers devront se ranger à leur droite à l'approche d'un vélocipède, de manière à lui laisser libre un espace utilisable d'au moins 1 m 50 de largeur.
Les vélocipédistes sont tenus de s'arrêter lorsqu'à leur approche un cheval manifeste des signes de frayeur.

Art. 528. - La circulation des vélocipèdes est interdite sur les trottoirs et contre-allées affectés aux piétons. Cette interdiction ne s'étend pas aux machines conduites à la main.
Toutefois au dehors des villes et agglomérations, la circulation des vélocipèdes pourra s'exercer sur les trottoirs et les contre-allées affectées aux piétons le long des routes et chemins, pavés ou en état de réfection. Sur tous les trottoirs et contre-allées affectées aux piètons où la circulation des vélocipèdes est autorisée, ceux-ci seront tenus de prendre une allure modérée à la rencontre des piétons et  de réduire leur vitesse à celle d'un homme au pas, au droit des habitations.

Art. 529. - La circulation des vélocipèdes peut être interdite par des arrêtées municipaux, temporairement ou d'une façon permanente sur tout ou partie de la voie publique.
A chacune des extrémités des espaces interdits, des écriteaux placés et entretenus par la commune donnent avis de l'interdiction.

Art. 530. - En outre des prescriptions ci-dessus, il est enjoint aux vélocipèdes de se conformer aux dispositions suivantes:
A partir  du 1e mai 1900, tout vélocipède ou appareil analogue doit porter une plaque de controle d'un nouveau modèle.
Cette plaque sera valable pour une durée de quatre années. (Loi du 24 février 1900, art.4)
Les nouvelles plaques seront remises gratuitement par le percepteur aux possesseurs de vélocipèdes inscrits au rôle, immédiatement après la publication de ce rôle.
La délivrance en est faite au vu de l'avertissement et contre le paiement des douzièmes échus de la taxe.
Les vélocipèdes doivent être munis d'autant de plaques de controle qu'ils comportesnt de places. (Décret du 10 décembre 1898, art 1e)
Les plaques doivent être fixées sur le tube de direction des appareils, soit au moyen d'une lame métallique délivrée en même temps que la plaque, soit par tout autre procédé.
Pour les vélocipèdes à plusieurs places, la première plaque est fixée sur le tube de direction, les autres sur les tubes diagonaux du cadre qui supporte chacune des selles, à partir de la seconde. S'il s'agit de vélocipèdes à moteur mécanique comportant plus d'une place, elles sont fixées les unes au dessus des autres sur le tube de direction. Les plaques de controle doivent toujours être apparentes.
Les contribuables sont tenus de faire graver, dans le cartouche réservé à cet effet sur les nouvelles plaques, leurs noms, prénoms et adresse. (Loi du 24 février 1900, art. 4)
Les contraventions à cette disposition sont punies de peine de simple police. (Même loi, art. 8)
Les plaque devenues inutilisables sont remplacées gratuitement par le percepteur du lieu de l'imposition, sous la réserve que les contribuables justifient de leur identité et qu'on puisse facilement  reconnaître, sur les plaques hors d'usage ou sur leurs fragments qui seront retenus, le poinçon de l'Etat et les inscriptions relatives aux nom, prénoms et adresse. ( même loi, art. 4.)
Les contribuables qui ont cesser de posséder un vélocipède, doivent dans les quinze jours, en faire la déclaration au Maire de la commune de leur résidence et lui remettre, en même temps, la plaque de controle qui leur avait été délivrée. Faute de s'être conformés à cette prescription, ils sont maintenus, pour l'année suivante, au rôle de la commune où ils étaient précédemment imposés. ( Même loi, art. 7.)
Le contribuable qui devient possesseur d'un vélocipède en cours d'exercice obtient délivrance de la plaque de controle exigée par la loi:
    1° En présentant au percepteur de la commune dans laquelle la taxe est exigible le récipissé du Maire constatant que son vélocipède a été déclaré;
     2° En justifiant de son identité et en versant le montant de la taxe.
La taxe sur les vélocipèdes établie par la loi du 28 avril 1893, était de 10 francs pour chaque appareil, la loi du 13 avril 1898 a abaissé cette taxe à 6 francs pour les machines à une place; à 12 francs pour les machines à deux places, avec supplément de 6 francs pour chaque place en plus. La taxe est due par celui qui possède un vélocipède, alors même qu'il n'en fait aucun usage ou que cet instrument est en mauvais état, s'il n'est pas hors de service. (Conseil d'Etat 6 novembre 1896.)

Art. 531. - Les vélocipèdes circulant sur les trottoirs à l'intérieur de la ville, ne pourront pas marcher à une allure plus vive que celle d'un homme au pas.

Art. 532.- Il leur est enjoint de descendre sur la chaussée en cas de nécessité, notamment lorsque sur le trottoir se trouveraient des enfants, des personnes âgées ou infirmes.

Art. 533. - En cas d'accident occasionné par un vélocipédiste, celui-ci sera tenu de faire connaître exactement ses nom, prénoms, adresse et profession, tant à la victime de l'accident si elle est en l'état de l'entendre, qu'aux autres personnes présentes si la victime n'est pas en l'état de recevoir cette déclaration.

Art. 534. - Lorsque les agents de l'autorité ou de la force publique se trouveront sur le lieu de l'accident, c'est à eux que le vélocipédiste devra faire la déclaration prescrite par l'article précédent.

Art. 535. - Dans le cas où aucune personne ne se trouverait sur les lieux ou ne serait en état de recevoir la déclaration du vélocipédiste, celui-ci devrait se rendre sur le champ au commissariat de police ou à la gendarmerie pour se conformer aux prescriptions de l'article 533.

Art. 536. - Toutefois, en se rendant au comissariat ou à la gendarmerie, si le vélocipédiste venait à rencontrer un agent, il lui ferait ladite déclaration et serait dispensé de se rendre au poste à moins d'y être invité.

Code annoté de Police Municipale, 1900.

Les trouvailles de l'ingéniosité.

Le vélo-douche.

Voici une application peu banale du cyclisme et de l'hydrothérapie. L'utile est joint à l'agréable et l'on peut faire tant que l'on voudra du 75 à l'heure.

Dans le cadre de la bicyclette, le pédalier actionne une petite pompe rotative. Le tuyau d'aspiration plonge dans un tube et le tuyau de refoulement s'élève en arrière de la selle pour se terminer par une pomme d'arrosoir au dessus de la tête de ce cycliste en chambre ou, pour mieux dire, en cuvette.

Mon Dimanche, revue populaire illustrée, 1e février 1903.