Plomb dans l'aile.

 

Panneau décoratif pour dessus de porte réalisé par Jean-Honoré Fragonard vers 1770 intitulé "Vénus liant les ailes de l'Amour". Cette œuvre se trouve aujourd'hui dans une collection privée.

On peut qualifier ce panneau de tableau baladeur. Il a d'abord fait partie de la collection privée de la baronne Béatrice de Rothschild, devenue madame Ephrussi par son mariage. C'était une grande collectionneuse d'œuvres du XVIIIe siècle. Après être restée dans une collection française, elle réapparaît sur le marché de l'Art en 1969. Le tableau est acquis cette année-là, par la fondation Norton Simon Foundation de Los Angeles. Cette fondation possède l'un des plus importantes collections d'Art privées du monde. Puis, en avril 1980, il fait partie d'une vente anonyme par Sotheby's Londres, tandis qu'en 1982, il revient chez Sotheby's pour être vendu aux enchères et partir dans une collection privée au Japon. En 1999, il est de nouveau mis aux enchères avec une estimation totalement sous estimée de 20000 à 30000 $. Un acheteur au téléphone, flairant la bonne affaire, l'emporte pour 332500 $. Il est finalement racheté par un collectionneur privé dernièrement à Paris.

Le tableau montre Vénus en train de lier les ailes de son fils Cupidon. Vénus fait preuve d'une grande tendresse. Lier sans violence les ailes d'Amour, c'est imposer la fidélité forcée, arrêter le temps pour prolonger le plaisir amoureux. Cupidon est un être volage. Il passe d'un cœur à l'autre, il provoque des passions soudaines, ses victimes ressentent comme un déclic, une soudaine libération. Vénus, en utilisant un ruban pour lui rogner les ailes, dompte ses passions sauvages.

Ce thème était fort apprécié au XVIIIe siècle. C'était une façon galante de signifier son engagement amoureux. L'Amour renonce à sa liberté pour permettre aux couples qu'il a unis de durer.

Une dernière question se pose. Qu'est-ce donc que cette boule rouge située au premier plan? Certains pensent qu'il s'agit d'un jouet d'enfant, explication peu convaincante. D'autres évoquent la fameuse pomme de Discorde offert à Vénus après le jugement de Pâris. On ne voit aucune inscription, ce qui nous aurait permis de trancher, puisque Eris, la déesse de la Discorde avait écrit dessus: "A la plus belle", ce qui avait déclenché une sérieuse pagaille dans l'Olympe et la guerre de Troie. Le débat reste ouvert.