Histoire sans paroles.

Miniature extraite de "L'Histoire d'amour sans paroles" du début du XVIe siècle conservée au Musée Condé de Chantilly. 

L'ouvrage ne comporte aucun texte, d'où le qualificatif  "sans paroles". Il se compose de 28 miniatures pleine page. C'était un peu l'ancêtre des bandes dessinées muettes. Le lecteur était obligé d'imaginer la signification et le contexte de la scène, genre très rare à cette époque.

L'auteur est anonyme, mais les experts attribuent l'œuvre à un artiste de l'école de Touraine. Le couple a été identifié comme étant Jean III de Brosse, comte de Penthièvre et son épouse Louise de Laval. 

La dame se tient debout et se peigne devant un miroir convexe. Le mari l'observe. Le peigne joue un rôle particulier au moyen âge. C'est le messager du désir et de la passion. Offrir un peigne en buis était un cadeau fréquent, pour des fiançailles, par exemple. Les temps ont changé. Il est peu probable qu'offrir un peigne à sa mie soit un geste apprécié de nos jours. Il est même probable que les conséquences soient très défavorables.

Le miroir convexe, appelé  miroir sorcière, est un symbole de fidélité.

Le lit à baldaquin est recouvert d'un riche tissu rouge brodé d'or. Les motifs représentent des ailes, l'aile étant l'emblème de la famille Brosse. Au milieu de ces ailes, on trouve un I majuscule. Le prénom "Jean" était orthographié "Iehan" à l'époque. Il s'agit donc bien de Jean de Brosse.

Comme chez les nobles le mariage était indissociable des intérêts financiers, sous le ciel de lit, on trouve deux aumônières qui représentent le rapprochement des deux patrimoines.

Jean est assis sur une chaise curule à haut dossier appelée cathèdre. Ce genre de siège représente le pouvoir et l'autorité.

Louise joue donc une scène érotique avec son peigne et ses cheveux. Nous sommes là à la limite de la bienséance. D'ailleurs, au fond, une servante veille dans l'embrasure d'une porte. Même mariés, les époux dans la noblesse se devaient de rester dans les limites convenues.