Le chien médecin.
Ninon de Lenclos mourut dans un âge avancé ayant conservé la beauté et même, dit-on, la fraîcheur de sa jeunesse. On s'est longtemps demandé quel était le secret dont elle avait usé pour obtenir ce miracle. Et un conteur s'est rencontré qui nous affirme que si Ninon est restée jeune si longtemps, c'est à son chien qu'elle l'a dû.
Ce chien extraordinaire était un méchant petit roquet jaune, à l’œil noir et très vif, et qui répondait au nom de Raton. Il avait ses grandes et petites entrées chez Ninon et était admis quotidiennement dans la salle à manger. C'est même cette circonstance qui lui permettait d'exercer auprès de la belle personne l'office de médecin.
Car, bien que l'historiographe de Raton n'aille pas jusqu'à prétendre que la bestiole eût suivi les cours de la Faculté, il est, paraît-il, certain que le petit chien connaissait les plats que Ninon pouvait manger sans être incommodée, et ceux dont le soin de sa santé exigeait qu'elle s'abstint.
Dès que l'on servait sur la table des ragoûts, Raton entrait dans une grande colère, et jappait furieusement jusqu'à ce qu'on les emportât.
Quand apparaissaient les entremets, le médecin à quatre pattes exerçait sur eux un contrôle sévère. Il en était auxquels il permettait que sa maîtresse touchât. Mais s'il sentait une odeur d'épices, il se plantait devant l'assiette suspecte et faisait en sorte que Ninon n'y portât point la main.
Quand Raton paraissait trop irrité, Ninon le flattait doucement et lui demandait: "Voulez-vous me permettre de boire un verre d'eau?" A ces mots, le petit chien se calmait toujours. On apportait un gobelet, et, quand elle avait bu une gorgée, Ninon donnait le reste à lapper à Raton, qui s'en acquittait en remuant la queue.
Ce que le conteur auquel nous empruntons ces détails ne nous dit pas, et qu'on est en droit de supposer, c'est que Ninon et les gens qu'elle invitait à sa table s'amusaient beaucoup de sa gentillesse et de l'intelligence du petit chien. Or, il est notoire que les repas dans lesquels on a ri ne pèsent pas sur l'estomac.
Les gens qui digèrent bien vivent vieux et gardent longtemps le teint clair. Il n'est donc pas si paradoxal de prétendre que le chien de Ninon de Lenclos a plus fait pour lui conserver la santé que tous les médecins qu'elle a pu consulter.
Mon Dimanche, revue populaire illustrée, 18 août 1907.
Dès que l'on servait sur la table des ragoûts, Raton entrait dans une grande colère, et jappait furieusement jusqu'à ce qu'on les emportât.
Quand apparaissaient les entremets, le médecin à quatre pattes exerçait sur eux un contrôle sévère. Il en était auxquels il permettait que sa maîtresse touchât. Mais s'il sentait une odeur d'épices, il se plantait devant l'assiette suspecte et faisait en sorte que Ninon n'y portât point la main.
Quand Raton paraissait trop irrité, Ninon le flattait doucement et lui demandait: "Voulez-vous me permettre de boire un verre d'eau?" A ces mots, le petit chien se calmait toujours. On apportait un gobelet, et, quand elle avait bu une gorgée, Ninon donnait le reste à lapper à Raton, qui s'en acquittait en remuant la queue.
Ce que le conteur auquel nous empruntons ces détails ne nous dit pas, et qu'on est en droit de supposer, c'est que Ninon et les gens qu'elle invitait à sa table s'amusaient beaucoup de sa gentillesse et de l'intelligence du petit chien. Or, il est notoire que les repas dans lesquels on a ri ne pèsent pas sur l'estomac.
Les gens qui digèrent bien vivent vieux et gardent longtemps le teint clair. Il n'est donc pas si paradoxal de prétendre que le chien de Ninon de Lenclos a plus fait pour lui conserver la santé que tous les médecins qu'elle a pu consulter.
Mon Dimanche, revue populaire illustrée, 18 août 1907.
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