Les petits ramasseurs de crottin.

Les petits ramasseurs de crottin.

Pièce à dire par Armand Masson.

I

Les samedis, jours des marchés

Les maquignons, les maraîchers

Sur leur carrioles juchés,

Les paysannes

Et paysans des environs,

En bonnets blancs et chapeaux ronds, 

Au trot sec de leurs percherons

Ou de leurs ânes;

II

Les gros fermiers menant bon train,

Marchands de bœufs, marchands de grains

Dévalent vers le champ forain,

Et, sur leur trace,

Les attelages derrière eux

Laissent, le long des chemins creux,

Un semis de crottin poudreux

De place en place.

III

C'est le fumier des pauvres gens:

Aussi, dès l'aube, diligents,

Les infirmes, les indigents

Et les aïeules

S'en vont glaner comme un trésor

Le crottin roux, pailleté d'or

Qui féconde la terre où dort

L'espoir des meules.

IV

Les plus âpres sont deux marmots,

Deux tout petits frères jumeaux.

Effrontés comme des moineaux

Et comme eux prestes;

Partis dès le soleil levant,

C'est eux qu'on voit toujours devant,

Et les autres en les suivant

N'ont que leurs restes.

V

Ils ont bien ensemble douze ans; 

Ils ont les yeux vifs et luisants

Et l'air futé des paysans

A la maraude;

Leurs cheveux pâles sont d'or vert,

Et, par leur pantalon ouvert,

La bise, fouette à découvert

Leur chair rougeaude.

VI

Avec leur panier plus lourd qu'eux

Ils détalent les petits gueux

Et leurs coups de balai fougueux

Font place nette.

Les autres peuvent retourner:

Inutile de s'obstiner...

Seule, après eux, trouve à glaner

La mère Annette.

VII

Ils sont pour elle complaisants,

Et les deux petits paysans

Prennent en pitié ses vieux ans,

Ses vieilles jambes;

Car la pauvre en a bien besoin

Pour cultiver son petit coin;

Eux, ils iront un peu plus loin,

Ils sont ingambes.

VIII

Et quand elle les suit de près,

Pour elle, ils laissent tout exprès

Les plus beaux tas de crottin frais

Sur son passage;

Et cette aumône du glaneur

Vaut bien celle qui fit honneur

Au Patriarche moissonneur

Booz, le sage.

                                                                                                    Armand Masson.

Mon Dimanche, revue populaire illustrée, 14 juillet 1907.