Habitations rustiques près d'Annonay.

Habitations rustiques près d'Annonay.
                                        (Ardèche)

C'est à Vidalon-les-Annonay, dans une usine fondée au dix-septième siècle, que les Montgolfier firent, en 1775, les premières tentatives en France de fabrication de papier vélin et y introduisirent les usines et les procédés hollandais; cette papeterie reçut le titre de manufacture royale le 15 avril 1784. 

C'était l'année précédente, le 5 juin 1783, qu'avaient eu lieu, en présence des Etats du Vivarais, les premiers essais d'aérostation qui ont immortalisé le nom de Montgolfier. Depuis lors, l'usine s'est étendue et produit actuellement plus de deux millions de kilogrammes de papier par année. L'importance de cette production a amené des organisations ouvrières, des sociétés de secours. Il y a là une rivière qui coule en cascade, des blocs de granit admirablement bien coupés, une végétation luxuriante d'arbres, de plantes grimpantes, de fougères, de mousses, de lichens.

La plupart des bâtiments de l'usine, avec leurs ponts, leurs galeries, leurs hautes cheminées, entreraient avec honneur dans un tableau de maître. Il y a des habitations luxueuses et des cabanes en bois comparables aux chalets suisses les plus pittoresques.

Le Magasin pittoresque, Mai 1875.