Une femme champion au moyen âge.

Une femme champion au moyen âge.

C'est une affaire entendue, la femme moderne pratique les sports assidûment:

Diabolo, tennis, auto, natation, bicyclette, canotage: ce sont là des choses courantes. Maints clubs féminins de Londres se sont constitués uniquement en vue de la culture physique; à Cincinnati une association de femmes de la haute société pratique la lutte romaine et, en Allemagne, les femmes des ouvriers et des employés de la fabrique des canons Krupp disposent de terrains spéciaux pour le jeu de golf.

Nos grand'mères étaient plus timorées: le saut à la corde et une partie de volants résumaient à peu près leurs ébats. D'autres faisaient de l'équitation, par goût ou par nécessité. Et c'était tout.

Pourtant, le Journal d'un bourgeois de Paris, une précieuse chronique d'antan attribué au curé de Saint-Nicolas des Champs, Jean Bari, nous raconte les exploits d'une femme qui, dans la première moitié du quinzième siècle, aurait mérité à Paris le titre de champion si le vocable avait existé.

" En cet an 1427, écrit cet ancien auteur, vint à Paris une femme nommée Margot, assez jeune, comme de vingt-huit à trente ans, qui était du pays de Hainault et laquelle jouait à la paume mieux qu'aucun homme..."

La jolie Margot était, en effet, un redoutable adversaire pour les joueurs de paume. Elle remporta successivement huit parties au tripot de la rue du Grenier-Saint-Ladre, qu'on appelait encore le Petit-Temple. Les "tripots" étaient des emplacements couverts où on se livrait à ces violents exercices. Ce nom leur venait du verbe "triper" qui signifie sauter.

Les succès de la jolie Belge qui voyageait accompagnée de son père pour porter des défis aux meilleurs paumistes lui valurent une fortune inespérée. Elle épousa à Londres un Argentin dont la richesse était colossale pour l'époque, et dès lors, elle ne parut plus en public.

Mon Dimanche, revue populaire illustrée, 24 novembre 1907.

Nota de célestin Mira:

Jeu de paume vers 1650.

Jeu de paume sous Louis XIII.