Chasse au faucon.

Chasse au faucon.

Sur les miniatures qui nous représentent les mœurs de la fin du moyen âge, on voit souvent les femmes nobles mêlées aux plaisirs de la chasse. 

En général, elles ne portent point d'armes, elle ne frappent point elles-mêmes leur proie: elles lancent et suivent du regard, dans les airs, le fier oiseau chasseur, qui est l'un des emblèmes de la noblesse féodale.

Lorsqu'à la fin du seizième siècle ce genre de chasse fut abandonné, les femmes durent renoncer à un exercice où il fallait de sa propre main, transpercer ou foudroyer les animaux. Quelques rares tentatives de jeunes femmes de notre temps pour s'enhardir à ce jeu sanguinaire n'ont excité que répugnance et raillerie. Au dernier siècle, on trouve encore les dames dans les chasses royales, mais elles n'y assistent que comme spectatrices.

La scène que nous reproduisons est tirée d'un manuscrit de la Bibliothèque nationale: elle a déjà été publiée dans l'ouvrage de Strutt sur les jeux du moyen âge.

Magasin pittoresque, novembre 1849.